Rapatrier des voyageurs bloqués à Cuba, en aider un autre qui doit rentrer de Zagreb en train, ou encore rembourser des vacances annulées, la vie des Agences de voyages a en ce moment comme un âpre goût de cendre.

Bernard Garcia, de l’Agence «Pyrène Voyages» à Pamiers, est lui-même dans le vif du sujet, puisqu’il est actuellement bloqué à Athènes.

Dans la panique ambiante, il a même été chargé de faire rapatrier Jean-Paul Gauthier et Antoine de Caunes via l’ambassade de France.

Dans une situation mi-loufoque, mi-surréaliste, en direct d’Héraklion, il raconte: «c’est la galère! Depuis la seconde guerre mondiale, le ciel français n’avait jamais connu ça.

J’ai une centaine de clients bloqués un peu partout dans le monde, et ma collaboratrice est coincée à Tokyo»

«On en est réduit au système «pas de chance» et «débrouille». Et ça coûte cher à tout le monde» regrette de son côté Joselyne Cain, de l’Agence Selectour à Pamiers.

Aujourd’hui, cette professionnelle du tourisme avoue son impuissance après plusieurs jours de blocage, «on ne peut pas faire grand-chose pour les gens à l’étranger.

On les renvoie vers les compagnies aériennes sur place ou vers les ambassades pour les cas les plus critiques»

Quant à l’Agence Fébus Voyages à Foix, elle a encore 7 ou 8 dossiers bloqués à l’étranger ou en cours de rapatriement.

Et environ 40 départs ont tout simplement été annulés.
Pour ces vols «non volés», le remboursement ou un report du voyage peut être envisagé.

Mais en ce qui concerne les dépenses des voyageurs sur place (billet de train, location de voiture, hôtel), la loi exonère les agences de voyage de toute responsabilité en cas de «fait imprévisible et insurmontable, soit en cas de force majeure»

Et un volcan qui crache son venin, tout comme une guerre, un tremblement de terre ou un tsunami est un cas de force majeure.

Les assurances, elles non plus, ne fonctionnent pas dans ce genre de scénario catastrophe. Pour certains voyageurs, la note devrait donc être salée.

Et du côté des agences de voyage, on craint aussi les semaines à venir, où il faudra résorber tout le retard accumulé.

Thierry Cain, (agence Fébus voyages à Foix) n’en est pas pour autant inquiet pour l’activité de son agence.

Même s’il s’attend à une baisse d’activité, «nous aurons effectivement des pertes financières, car un client qui ne part pas est un client que nous devons rembourser.
Et cela représente donc du travail non rémunéré»

Mais le directeur d’agence relativise, «le contexte de crise fait aussi partie de notre métier.
C’est ce qui nous différencie des achats faits sur internet. Nous sommes là pour réagir et trouver des solutions»

Le ministère des affaires étrangères estime aujourd’hui que 85 000 Français seraient encore bloqués un peu partout dans le monde.

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