On savait grâce à Jean Clottes, conservateur général honoraire du Patrimoine, que «l’Ariège est l’un des centres majeurs de l’art pariétal magdalénien» or aujourd’hui on en a bien la confirmation.

En effet, la prestigieuse IFRAO (International Federation of Rock Art Organizations) fondée en 1988 en Australie regroupant ce qu’il y a de mieux dans le monde en matière d’art rupestre (7 000 experts à travers le monde et  pas moins de 43 organisations), a choisi le département de l’Ariège pour y organiser son congrès international (c’est la première fois qu’il aura lieu en France).

Après le Portugal et le Brésil, c’est donc le Parc de la Préhistoire de Tarascon/Ariège qui accueille du 6 au 11 septembre le congrès 2010 de l’IFRAO sur le thème «L’Art pléistocène dans le monde»

Lors d’une conférence de presse matinale, les élus ariégeois autour de Jean Clottes, ont donné le ton en évoquant le programme de cette manifestation où l’on attend près de 400 personnes, 192 communications en traductions simultanées.

Bel exercice de style pour le Parc de la Préhistoire dont la superficie a été augmentée en 2009 pour y accueillir dans le cadre d’un legs, les archives du préhistorien Jean Clottes et un auditorium éponyme.

Mais à côté des symposiums organisés autour de l’art pléistocène en Afrique, aux Amériques, en Asie, en Australie, ou en Europe, les réflexions devraient permettre de répondre à certaines interrogations majeures comme l’origine de l’art et l’épineux problème de sa datation, la coexistence des Néandertaliens et des hommes modernes pendant des milliers d’années, les raisons qui les ont poussé à faire des peintures…

Des communications qui contribueront, à ne pas en douter, à faire avancer la réflexion entre scientifiques.

Pour autant les organisateurs ont prévu une soirée consacrée au grand public, mercredi 8 septembre à 18h30 au centre multimédia de Tarascon avec une conférence (libre et gratuite) du professeur Iegor Reznikoff, professeur à l’université de Nanterre sur le thème «La dimension sonore des grottes ornées ariégeoises»

En marge des travaux, une partie plus conviviale avec la visite de grottes, de sites touristiques et naturels est organisée pour les congressistes et leurs accompagnants.

Pour Jean Clottes qui vient de participer avec une équipe française à l’expertise de peintures trouvées en octobre 2009 dans une grotte en Roumanie: «il y a un art ancien sur tous les continents […]

Ces peintures du paléolithique supérieur étaient griffées par l’ours des cavernes, (elles ont été datées entre 23 et 35 000 ans) […]

Nous travaillons en liaison avec nos collègues roumains, des relations scientifiques étroites et chaleureuses; en cette période il est important de le signaler»

Pour Augustin Bonrepaux et les élus qui partageaient cette conférence de presse, les retombées économiques et médiatiques de cette manifestation sont énormes:

«Pas moins de 400 personnes venues de tous les continents vont découvrir l’Ariège et son patrimoine, l’image de l’Ariège Préhistorique va circuler dans le monde entier à travers le congrès de l’IFRAO (la chaine de télé nationale italienne, la RAI va retransmettre toute la semaine les travaux)»

Pour Bernard Piquemal, président de l’ADT, «nous avons montré notre réactivité en trouvant des hébergements pour tous les participants, ce sont des retombées économiques non négligeables»

Le budget total de ce congrès est d’ores et déjà évalué a 120 000€ financés comme suit: 30 000 € aide de l’Etat, 60 000€ prise en charge du département, la différence étant autofinancée par les inscriptions des participants.

Si les organisateurs ont déjà en tête la publication des actes de ce congrès, l’actualité de Jean Clottes en cette rentrée littéraire permet d’annoncer pour le 1er septembre, un très beau livre sur Niaux et à partir du 20 septembre un ouvrage collectif aux éditions Gallimard, collection Essais sur le thème de «La France Préhistorique»

On peut d’ores et déjà consulter les 120 articles, figurant le colloque de l’IFRAO sur le site web, entièrement réalisé à cette occasion qui à partir de lundi prochain permettra de suivre quasiment en live les 9 symposiums sur les quatre spécialités:

- Signes, symboles, mythes et idéologie dans l’art du pléistocène: données archéologiques et significations anthropologiques;
- Datation et taphonomie de l’art pléistocène;
- Application des techniques de police scientifique aux recherches sur l’art pléistocène;
- L’art mobilier du pléistocène.

Site de l’IFROA: www.ifraoariege2010.fr

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