© AFP - Jacques Demarthon

La ministre de l'Ecologie et de l'Energie Delphine Batho s'est dite mercredi opposée à une libéralisation de l'hydroélectricité, disant rechercher des "scénarios alternatifs" à la mise en concurrence des concessions des barrages français d'EDF et GDF Suez.

"Moi je ne souhaite pas une libéralisation" dans le domaine de l'hydroélectricité en France, et "j'ai demandé l'étude de scénarios alternatifs" à la mise en concurrence des concessions de barrages qui arriveront à échéance dans les prochaines années, a indiqué la ministre au cours d'une audition à l'Assemblée nationale.

"C'est un sujet que je suis en train d'examiner. Les concessions arrivent à leur fin dans les années à venir", et leur renouvellement "semble devoir passer par une mise en concurrence décidée à la fois par le cadre européen et la loi Sapin", une loi française de 1993 qui concerne notamment les délégations de service public, a-t-elle expliqué.

Selon la ministre, cela constitue "un enjeu de valorisation du patrimoine français en matière d'hydroélectricité et de valorisation environnementale".

"On me dit que les choses sont tellement engagées qu'elles doivent être poursuivies dans la même logique (la mise en concurrence, NDLR), donc j'ai demandé l'étude de scénarios alternatifs", a-t-elle ajouté, tout en rappelant que la Commission européenne poussait en faveur d'une libéralisation.

D'ici la fin 2015, 49 barrages français, actuellement gérés par EDF et GDF Suez, sont censés faire l'objet d'un renouvellement de leurs concessions avec une mise en concurrence des exploitants existants. D'une capacité totale de 5.300 mégawatts (soit l'équivalent de quatre ou cinq gros réacteurs nucléaires), ils représentent 20% du parc hydraulique français.

Cette mise en concurrence avait été annoncée au printemps 2010 par l'ancienne majorité UMP pour respecter la réglementation européenne. Mais le calendrier des premiers appels d'offres, initialement attendus dès la fin 2010, avait été repoussé à plusieurs reprises. De nombreux concurrents français et européens des deux opérateurs historiques se sont déjà mis sur les rangs pour tenter de décrocher une part de ce gâteau.

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