Dans le département de l’Ariège, petit département rural au pied des Pyrénées, on vote traditionnellement à gauche et malgré la disparition des industries lourdes (textile, aluminium, papeteries), ses 13 000 demandeurs d’emplois et ses plus de 6 000 bénéficiaires du RSA, les habitants restent attachés aux valeurs défendues par leurs élus socialistes.

A l’heure des bilans, un an après l’élection de François Hollande (il a obtenu ici un score record avec 64,69% des suffrages), les Ariégeois restent fidèles à leurs idées et soutiennent sans réserve la politique du gouvernement.

Aussi la visite ministérielle de Jean-Marc Ayrault et de ses ministres n’a pas vraiment été une surprise. A l’heure où les sondages placent au plus bas le chef de l’Etat, c’est sur un territoire conquis que Jean-Marc Ayrault a choisi de se déplacer pour une explication par l’exemple de sa politique.

Tout d’abord une halte au cœur de la ruralité, dans la vallée du Montcalm pour une visite au pas de course de la maison de Santé de Vicdessos, première «maison de santé pluri-professionnelle» labellisée en Ariège réalisée par la communauté de communes d’Auzat et du Vicdessos avec une aide substantielle de l’Etat (à hauteur de 50%) et de la Région (30%).

Un signe fort et une reconnaissance du travail réalisé dans cette vallée longtemps traumatisée par la fermeture du site d’aluminium de Péchiney.

Selon Bernard Piquemal, conseiller général du canton et président de la communauté de communes, «aujourd’hui le plan de revitalisation commence à porter ses fruits, avec la plaine des sports et la station sport nature du Montcalm, de jeunes couples commencent à s’installer mais il faut que le gouvernement continue à réaliser ses réformes même si c’est difficile pour maintenir de la vie dans nos montagnes»

Ensuite c’est aux Forges de Niaux, société familiale fondée en 1889, leader européen dans la fabrication de disques agricoles, que les personnalités ont été accueillies par Alain Duran, conseiller général du canton de Tarascon, Laurent Pinéda PDG des Forges de Niaux et Alain Grenier président d’Ariège Expansion (ancien responsable de l’entreprise pendant 25 ans).

Entre 2010 et 2013, 4,5 M€ ont été investis sur le site historique de Niaux et à l'horizon 2014, l’entreprise a pour projet de se développer sur la nouvelle zone d’activité de Prat-Long, soit 14 M€ d’investissements et 14 emplois supplémentaires.

Dans ce projet, la collectivité (la communauté de communes du pays de Tarascon dont Alain Duran est également président) prend en charge la construction du bâtiment «pour que l’entreprise mette tous ses moyens dans l’outil de développement» précise l’élu qui bataille pour faire aboutir ce projet. «La zone d’activité de Prat long est un outil indispensable pour maintenir l’attractivité du territoire»

Jean-Marc Ayrault, après sa visite, a livré un message aux Ariégeois, saluant au passage «ces gens courageux qui y compris dans l’adversité sont capables de se prendre en main pour relever des situations les plus difficiles»

Concernant l’exemple très concret des Forges de Niaux: «c’est une usine du XIXe siècle qui aurait pu disparaitre si elle n’avait pas su renouveler sa technologie […] Il est très important que tout le monde unisse ses forces, c’est le cas avec l’Etat, la région, le département […]

Les responsables ici me disent que la BPI est une aide concrète, le crédit d’impôt compétitivité emploi c’est 110 000 € d’aide supplémentaire qui est donnée à cette entreprise […]

Avant cela, nous avons visité une maison de santé dans une vallée où les services se sont regroupés. L’accès aux soins pour tous c’est important… ce sont des exemples qui montrent que la France peut réussir à se redresser, c’est important de le dire pour ceux qui doutent car des exemples comme cela il y en a beaucoup à travers la France.

Nous avons la capacité de réussir, à remonter la pente industrielle, la capacité à faire reculer le chômage, à former la jeunesse, à faire vivre des territoires même les plus éloignés et montrer ainsi que la France est un grand pays»