Les époux Portheault, poursuivis en diffamation par le parti de Marine Le Pen pour avoir dénoncé des propos racistes au sein du FN, ont été relaxés jeudi par le tribunal correctionnel de Toulouse et toucheront chacun 1.000 euros de dommages et intérêts.

Dans son jugement, lu à l'audience jeudi par le président Guillaume Roussel, le tribunal indique que M. et Mme Portheault sont "relaxés". Par ailleurs, le FN est condamné à verser à chacun des époux 1.000 euros de dommages et intérêts pour "procédure abusive".

"Nous étions sereins même si on ne peut pas être sûr à 100%. J'espère que cette décision aidera les gens à dénoncer le FN et à dire ce qu'ils y voient", a indiqué à l'AFP Nadia Portheault.

Jeune recrue du FN, elle avait renoncé en novembre 2013 à briguer la mairie de Saint-Alban, près de Toulouse, et avait claqué la porte du parti de Mme Le Pen après avoir dénoncé les propos racistes de certains membres.

Au cours d'une interview accordée à La Voix du Midi, elle et son mari Thierry avaient alors dénoncé "l'ambiguïté permanente entre la vitrine (du parti) et une arrière-boutique spécialisée dans les blagues vaseuses sur les Arabes et les homos".

Lors du procès en janvier, l'avocat du FN, Me David Dassa-Le Deist, avait reproché au couple d'avoir proféré des accusations "à la légère", sans pouvoir présenter "aucune base factuelle".

L'avocate des époux Portheault, Me Frédérique Pujol-Suquet, avait au contraire réclamé la relaxe. "La décision d'aujourd'hui est un soulagement important" et montre que "la Cour a considéré que cette plainte avait pour but de les isoler en pleine période électorale", a-t-elle indiqué.

Le rédacteur en chef de l'hebdomadaire toulousain La Voix du Midi, Pascal Pallas, poursuivi pour complicité de diffamation a également été relaxé et touchera aussi 1.000 euros de dommages et intérêts.

"Les dernières affaires en Aveyron et en Ariège nous ont confortés dans l'idée que nous avons du FN et prouvent aux gens que nous avons raison", a précisé Mme Portheault, en référence au candidat FN dans l'Aveyron, exclu du parti pour des propos antisémites, et à la candidate Siel-FN-RBM en Ariège, qui avait publié des tweets à caractère homophobe et xénophobe.

Cette plainte en diffamation n'a pas détourné de la politique Nadia Portheault, née Djelida. La jeune femme se présente aux élections départementales de mars prochain sous l'étiquette de Debout La France, le parti de Nicolas Dupont-Aignan, dans le canton de Saint-Gaudens (Haute-Garonne), dont elle est originaire.

Le couple Portheault avait récemment confié à l'AFP avoir rejoint ce parti car "il y a plusieurs candidats d'origine maghrébine sous les couleurs de DLF".

L'avocat du FN, Me David Dassa-Le Deist, n'était pas immédiatement disponible pour réagir.