Après les discours, les négociations viennent de commencer à la COP 21 et les initiatives en faveur du climat voient le jour partout dans le monde pour sauver la planète.

Hier le philanthrope Bill Gates a dévoilé un vaste programme en faveur des énergies renouvelables… Parmi ces énergies dites propres, l’hydraulique pour qui le département de l’Ariège est à la pointe depuis de longues années.

Parmi les entreprises spécialisées, la CEM basée à Tarascon, un groupe familial qui emploie 80 personnes et développe une synergie de compétences autour des métiers à la fois de l’électricité et de la chaudronnerie (l’un n’allant pas sans l’autre).

Le groupe possède une quinzaine de petites centrales (dans les Pyrénées, mais aussi dans les Alpes), l’énergie et l’hydroélectricité constituant l’axe fort de cette entreprise avec plus de 60% de son activité.
Une initiative innovante pour lever des fonds
Martial Estèbe, gérant de la société a eu l’idée de faire appel au financement participatif (crowdfunding) pour construire une centrale à Lacourt dans le Couserans.

«Nous avons eu l’opportunité de racheter un terrain à Lacourt, nous allons grâce à ce financement construire une structure sur le Salat et la gérer en direct».

Le choix du financement participatif offre la possibilité d’ouvrir le capital au public: «nous avons fait appel à la plate forme de crowdfunding, Bulb in Town, basée à Paris en relation avec un cabinet financier du Lot et Garonne avec qui nous avons l’habitude de travailler.

Cette levée de fonds indispensable pour amorcer le reste du financement auprès des banques, a également donné la possibilité aux gens d’investir sur un projet de développement durable» poursuit le chef d’entreprise qui au-delà du réseau des proches (familles, amis) a permis aux salariés déjà présents dans l’entreprise de s’associer au projet.

«J’ai 46 associés, précise Martial Estèbe dans un large sourire. Des associés qui ont levé 1 million d’euros en 45 jours, nous avons battu des records!»

Parmi ces investisseurs, des particuliers originaires de l’Ariège qui ont prêté en moyenne 20 000€ (taux de retour sur investissement de 7%) pour devenir actionnaires de cette centrale dont l’investissement total représente 3,7 M€.

Le reste de la somme (soit 2,7 M€) sera financé par un prêt de la Caisse d’Épargne. Aujourd’hui la levée de fonds est terminée et le calendrier des travaux déjà fixé: début des travaux début 2016 pour une mise en service fin octobre 2016 au plus tard.

«C’est une centrale de 1 mégawatt qui produit 4,4 GWh, un système au fil de l’eau, c’est-à-dire que l’eau coule en permanence, elle rentre par le barrage puis est restituée à la sortie de la turbine».

L’électricité produite est revendue à EDF dans le cadre d’un contrat d’achat de 20 ans.

A priori pas de création d’emploi pour cette structure, mais une nouvelle répartition des compétences au sein de la 2EI, filiale de la CEM, assurant l’exploitation des centrales hydroélectriques.

Notons que les équipes de 2EI se sont fortement impliquées dans la mise en œuvre de l’usine de cogénération biomasse et de fabrication de pellets sur le site de BGA à St Paul de Jarrat (voir nos précédents articles).

Mais le jeune chef d’entreprise ne compte pas en rester là, il envisage de développer ce type de financement pour de nouveaux projets, donnant ainsi accès à des investisseurs privés à ce type de projet autour des énergies renouvelables.