Chien de berger originaire de la région frontalière entre l’Ecosse et l’Angleterre, introduit en France dans les années 70, le Border Collie réputé pour son intelligence, son aptitude naturelle à rassembler les troupeaux fait de ce chien de conduite le meilleur allié de l’éleveur.

En effet, face à la diminution de la main-d’œuvre dans le monde agricole, on assiste depuis quelques années à une sorte de renouveau du chien de troupeau.

Réceptif et actif, le Border Collie a besoin de beaucoup d’exercice, cependant son instinct doit être canalisé par une éducation et un dressage adéquat sinon il s’exprimera sur tout ce qui bouge et n’hésitera pas à se jeter sur les poules ou le tracteur du voisin.

Liliane Böttger est éleveuse d’ovins depuis 19 ans sur la commune de St Martin d’Oyde.

Elle décide un jour de participer à un stage de la Chambre d’agriculture et découvre ainsi le Border Collie dont elle ne peut depuis se passer.

«Cela a changé ma vie et maintenant que j’ai abandonné mon activité lait, j’ai enfin le temps de faire des concours, de participer à des stages […] c’est fantastique !»

C’est à son initiative que quelques passionnés se sont retrouvés pendant deux jours sur les coteaux ariégeois avec leurs chiens pour participer à un stage de perfectionnement aux techniques de dressage animé par Serge Van der Zweep (vice-champion du Monde, plusieurs fois champion d’Europe), la référence en matière de dressage de Border Collie.

Cette race est utilisée dans le monde entier pour ses aptitudes au travail, «son intelligence et sa capacité à rassembler les animaux, les conduire sous son autorité font de cet animal un chien populaire dans le milieu agricole», ajoute Jean-Michel Jolly, éleveur dans les Alpes de Haute Provence, qui forme tous les ans 250 stagiaires mais qui n’a pas hésité à venir dans l’Ariège pour se perfectionner avec le champion hollandais.

Deux à trois années de dressage sont nécessaires pour faire l’éducation de ces chiens attachants qui malheureusement sont les plus abandonnés de France.

«Les gens oublient que les Border sont des chiens de travail et non des chiens de compagnie, poursuit l’éleveur.

S’il n’a pas d’activité il peut avoir des troubles du comportement, voire même devenir agressif […]

Par contre doté d’un bon mental et d’un bon pédigree, il peut devenir une bête à concours ou tout simplement le meilleur ami de l’éleveur»

En 2010, la France accueille les championnats d’Europe de dressage, du 19 au 22 août à Liglet (86) et la coupe de France aura lieu cette année les 28 et 29 août à Toulouse…

Une invitation pour découvrir les qualités de ces chiens de troupeaux exceptionnels.

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