Après avoir fait le bonheur du grand public qui la découvrait sous forme d'exposition au travers de photos, peintures et dessins d’artistes plus ou moins connus, à la ferme d'Icart à Montels, la race bovine locale, la Casta, fait celui des automobilistes et autres promeneurs empruntant la 117.

En effet en circulant sur la départementale 117 entre Foix et Saint-Girons, au niveau de la ferme d’Icart à Montels, où le PNR des Pyrénées Ariégeoises a son siège, qui ne s’est pas interrogé sur ces deux splendides créatures dans les prés sur les bords de la route. Paisiblement, majestueusement, Sultan et Sureau, veillent comme deux sentinelles sur la RD117.

Sultan et Sureau sont deux magnifiques bœufs de race Casta, pourvus de splendides cornes, qui paissent désormais dans les prés autour de la ferme d’Icart.

Race traditionnelle des Pyrénées Ariégeoises, dont l’un des berceaux est le Saint-Gironnais, la race Casta a pourtant bien failli disparaître avant qu’une poignée, de plus en plus nombreuse aujourd’hui d’éleveurs, réunis au sein l'Association Nationale pour la Race Casta présidée par Sandrine Dangla, installée sur les hauteurs de Betchat, ne s’intéressent à nouveau à elle et à ses qualités dans un combat engagé pour le maintien de ce pan du patrimoine local et de la diversité (voir notre article publié le 06/05/2014).
Une race locale méconnue pourtant emblématiqueLes Casta sont réputées pour leur rusticité, leurs qualités maternelles et la qualité de leur lait. Autrefois très répandue, la race Casta est aujourd’hui une race à faible effectif, regroupant moins de 300 individus femelles à l’échelle nationale. En France, on en trouve essentiellement dans les Pyrénées.

Sureau et Sultan appartiennent à Pierre Bonzom, de Betchat également, et adhérent de l’association nationale de la race Casta. Leur présence à la Ferme d’Icart, est une vitrine pour cette race méconnue, mais dont les qualités trouvent aujourd’hui de nouveaux débouchés.

Elle compose notamment ce sandwich ariégeois en expérimentation, le «Brespail», présenté très officiellement au Sénat récemment. Outre la qualité et le goût sans pareil de sa viande, la race Casta est louée pour sa capacité à tirer profit de terrains pauvres et accidentés et à valoriser les espaces montagnards tout autant que les zones de marais et de landes.

Sureau et Sultan, plus que des sentinelles, deux ambassadeurs d’une race emblématique à admirer sur le bord de la 117. L’occasion de lever le pied, admirer Sureau et Sultan, profiter des paysages et s’éviter les attentions d’un autre type de sentinelle.

Plus d’infos:
Isabelle Cambus (PNR 05.61.02.71.69.)
Sandrine Dangla (Présidente de l’association de la Race Casta, 06.89.06.83.04)