Jean Canal a fêté ses 104 ans hier à la Résidence du Touyre de Lavelanet.

L'ancien tisserand était entouré de membres des Amis du Musée et de Marc Sanchez avec qui il devait déjeuner ensuite.

Né en 1907, au domicile de ses parents, route de Bélesta à Lavelanet (pour la petite histoire, sachez que le grand père de Jean Canal avait déjà une maison à Lavelanet, maison qu'il perdra au jeu de cartes... ), «le jeune homme» a régalé son auditoire d'anecdotes ou histoires d'une époque révolue.

Faut avouer: sa mémoire défie l'imagination!

Alors que nous avons «tous du mal à nous remémorer» certains évènements d'un passé pas si lointain, Jean Canal nous stupéfie quand il conte à son public l'histoire de la dynastie Dumons, et notamment le mariage du fils épousant le 12 mai 1792 la fille Fau ou les 1er cardes montées à Chalabre que des ouvriers mécontents (car elles réduisaient leur nombre) «allèrent précipiter dans l'Hers»

D'après l'ancien tisserand, cet endroit se serait appelé «le trou des machines»

Une autre anecdote concernait le premier cinéma en bois construit dans les années 1920, par un ancien avocat, M. Avrial.

«Le public ne savait pas apprécier ses films ; son affaire périclita et Gaston Pigeon prit la relève en montrant des films avec des danseuses - le succès était assuré!»

Le général de Gaulle était abordé au détour d'une conversation à bâtons rompues: «il avait le parler aussi franc - comme on l'a entendu»

Jean Canal a servi sous ses ordres dans les armées de Trèves, avant d'être fait prisonnier en mai 1940.

Il passera 5 ans en Allemagne dans une usine de textile «la vie s'est passée, j'ai travaillé à la construction de métiers à tisser» 


Avec quelques compagnons, il parvenait à s'échapper après avoir tué un soldat qui les menaçait.

Jean Canal retrouvait l'Ariège et Lavelanet en mai 1945.

Par la suite, sa vie se fondait dans l'univers du textile, dans son atelier du quartier de Bensa où il exerçait jusqu'à l'âge de 80 ans.

Jeudi matin, en réponse à Raoul Pigeon, président d'honneur des Amis du Musée, qui le prévenait de sa prochaine visite pour ses 105 ans, Jean Canal rétorquait «vous mettez la barre un peu haut»

Toutefois, l'homme avoue danser encore et prendre plaisir à sa vie...

Jean Canal ou un centenaire qui avance «bon pied - bon œil» et qui réserve toujours de belles chroniques à son auditoire, avec en préambule cette ritournelle «nous retracerons un peu d'histoire voyez-vous»

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