C’est le challenge qui se présente en ce début d’année à Alain Naudy et sa nouvelle équipe (ils sont désormais 56). Une équation que cet ancien enseignant est bien résolu à résoudre malgré les difficultés imposées par de multiples inconnues.

Si 2014 s’est caractérisée par le renouvellement de son conseil e (un tiers des délégués), peu après les élections une réflexion a conduit les élus à travailler sur l’intérêt communautaire, permettant aux nouveaux arrivants de se familiariser avec les compétences de la communauté des communes, deuxième employeur après les Talcs sur le territoire (avec 150 permanents).

«Mais pour faire évoluer l’intérêt communautaire, il faut faire évoluer les compétences et nous n’avons pas de marge de manœuvre au regard des finances. Les prélèvements de l’État sont sans précédent, ils représentent cette année -15 % du budget soir plus de 1,8 M€. Alors comment plus avec moins si ce n’est en étant davantage inventif».
Faire preuve d’intelligence collective pour continuer à avancer
Le président Naudy exhorte ses troupes face à cette érosion budgétaire à faire preuve «d’intelligence collective», car pour lui les économies ne se feront pas au détriment de la qualité des services offerts sur le territoire.

«Nous avons beaucoup d’idées et de projets, mais nous sommes confrontés aujourd’hui aux restrictions dues aux contraintes imposées par l’État jusqu’en 2017».

Pour autant deux grands chantiers sont inscrits au programme des investissements de 2015: la création d’une cuisine centrale qui devrait servir 900 repas par jour pour un budget de 3 M€ ou encore l’extension de l’EHPAD du Santoulis dont le chantier devrait démarrer au printemps. Il s’agit de la création de 20 lits supplémentaires dont 15 dédiés à la maladie d’Alzheimer pour un investissement de 3 M€.

La future cuisine centrale dont l’emplacement est idéalement situé en bordure de RN20 à Luzenac verra ses travaux démarrer après démolition de l’ancien bâtiment des talcs. Ce site de production unique permettra de servir plus de 98 000 repas par an pour l’EHPAD, le portage à domicile ainsi que pour l’ensemble des restaurants scolaires des vallées d’Ax.

Cette année le tour de France fait son retour en Ariège avec une arrivée le 16 juillet sur le plateau de Beille (20e étape ariégeoise depuis 2001). C’est une volonté conjointe du Conseil général et de la communauté des communes et n’en déplaise aux Cassandres qui crient déjà aux dépenses engendrées par l’évènement (130 000 €).

Alain Naudy parle plutôt de chance pour le territoire d’être magnifié aux yeux de près de 4 milliards de téléspectateurs. «C’est un formidable outil de promotion pour notre département».

Un territoire qu’il veut continuer à rendre plus attractif.

Haut débit, qualité des services et un important programme de rénovation de l’habitat qui repose sur une étude sur le logement des saisonniers  «là aussi il faut résoudre une équation compliquée, car les gens préfèrent louer à des touristes de passage qu’à des permanents». Une opération programmée d’amélioration de l’habitat en vallées d’Ax a déjà permis d’attribuer des aides financières à une vingtaine de propriétaires pour la rénovation de leur logement.

Mais l’attractivité du territoire passe également par sa mise en valeur. Depuis les dernières vacances scolaires des visites guidées permettent de découvrir les églises romanes de la route des corniches: «nous comptons poursuivre cette opération à l’étendant au patrimoine médiéval avec le château de Lordat» précise Jean Lassale vice-président en charge du Patrimoine.

«Nous allons terminer l’installation des six aires d’accueil et d’observation touristiques, ce sont des aires de détentes ou de pique-nique, des points de départ de randonnées, des sites exceptionnels qui offrent panoramas ou belvédères… que ce soit à Lordat, Unac, Ascou, l’Hospitalet, Orlu ou le plateau de Beille, des panneaux aident à observer et mieux comprendre le paysage».
Une économie touristique fer-de-lance des Vallées
Mais les vallées d’Ax c’est aussi et surtout l’économie touristique (près de 30 000 visiteurs se sont rendus aux comptoirs des points d’information touristiques des vallées d’Ax.

La CCVA assure le suivi et l’entretien de 420 km de sentiers de randonnées sur l’ensemble du territoire et intervient dans les investissements directs ou indirects des stations de ski qui emploient en haute saison hivernale: 30 salariés à Ascou (20 indirects), 57 pour les espaces nordiques de Beille et du Chioula, près de 150 à Ax 3 Domaines (500 indirects).

«Nous continuerons a mettre les moyens pour que les scolaires des vallées d’Ax puissent avoir accès au ski et qu’ils apprennent à en faire avant la fin de leur scolarité (importantes aides aux écoles pour les forfaits, ski-pass pour les jeunes de 12 à 25 ans).

Nous avons assumé l’investissement de neige de culture au pied des pistes à Beille aussi que la couverture du tapis de luge» poursuit Alain Naudy pour qui les priorités restent l’emploi, le maintien des services de proximité pour la qualité de vie de ses concitoyens et l’attractivité de son territoire. «Nous serons toujours vigilants afin que la voix de la montagne ne soit pas diluée».