De mauvaise réputation, les prairies inondables, marécages, tourbières et autres forêts humides sont pourtant des milieux exceptionnels à plus d’un titre.

Leur rôle dans le cycle de l’eau est primordial: les zones humides jouent un rôle d’éponge naturelle, stockant l’eau pendant les saisons humides et la restituant ensuite graduellement aux nappes souterraines et aux cours d’eau.

Souvent situées en bordure des rivières, elles permettent leur débordement naturel lors des crues, ralentissant l’écoulement de l’eau et réduisant ainsi le risque d’inondations catastrophiques en aval.

Elles ont également un important rôle de filtrage permettant de préserver la qualité de l’eau douce.

De plus, les zones humides constituent l’habitat naturel d’une exceptionnelle diversité d’espèces de faune et de flore, et permettent aux agriculteurs la récolte d’un abondant fourrage, y compris durant les années de sécheresse.

Drainées, urbanisées, remblayées, polluées…

La moitié des zones humides ont disparu en France et en Europe depuis les années 1950 et avec elles leurs fonctions majeures pour la préservation de l’eau, une ressource vitale.

Leur régression est globale sur la planète, c’est pourquoi l’ONU a décrété une Journée mondiale des zones humides (le 2 février) pour alerter les populations et les décideurs sur cet enjeu.

Les Pyrénées Ariégeoises sont riches de milliers de zones humides.

C’est surtout le cas en montagne, mais les secteurs de basses altitudes ne sont pas en reste.

Le Parc naturel régional et l’Association des naturalistes d’Ariège mènent l’un et l’autre un inventaire permettant de mieux connaître la répartition des zones humides, leur état de conservation, les espèces qu’elles abritent et les différents usages dont elles font l’objet sur notre territoire.

Vous faire découvrir ces milieux méconnus et leurs habitants, ainsi que les moyens de les préserver, c’est le but d’un après-midi thématique organisé par le PNR et l’ANA au bar Le Souleilla, à Clermont, le dimanche 5 février à 15h30.

Cette animation de 2 h environ vous présentera un diaporama sur les zones humides ariégeoises, suivi d’un petit film documentaire sur l’Azuré des mouillères, un papillon fragile lié aux prairies humides, dont la chenille ne mange qu’une seule espèce de plante et est élevée par des fourmis!

Source: PNR

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