ariege > histoire et patrimoine > hommage aux pyrénées

Ce programme, plus dense que d'habitude, proposait deux conférences et deux films, répartis au long de la journée, selon le principe d'une progression symbolique et réelle depuis la plaine de Mirepoix (lieu culturel) jusqu'au piémont du pays de Chalabre, avant de monter vers les cimes du Vignemale.

Cet ensemble cohérent se voulait un hommage aux Pyrénées, pour participer au thème de l'année 2010, qui est «année du paysage», avec la spécificité locale du paysage pyrénéen.

A 9 heures, après le café de bienvenue et quelques tentations aux tables de la librairie de Mirepoix et de Pyrénées Collection de Verniolle, les passionnés des Pyrénées ont pu suivre la conférence: «Vie et mort des piémonts – Des zones sensibles à la désertion», par Eric Fabre, maître de conférences à l'université de Provence, chercheur au Centre de Recherche d'Histoire Quantitative de l'université de Caen.

Dans une étude brillante, structurée, pédagogique, Eric Fabre, historien, se rapproche de l'ethnologie pour nous montrer pourquoi la forêt revient sur les piémonts ariégeois, déboisés à partir du XVIIe siècle pour y installer des métairies, et comment l'histoire des métairies chalabraises explique celle du paysage.

Sa conférence est illustrée de photos qui incitent l'auditoire à partir dès l'été prochain à la découverte de ces métairies aujourd'hui à demi-enfouies sous futaies et taillis.

Eric Fabre a développé ce sujet dans sa thèse, «Les métairies en Languedoc – Désertion et création des paysages (XVIII-XXes siècles)», publiée aux éditions Privat.

Cette première conférence fut suivie du premier film de la journée, «Vignemale I: les découvreurs»

Le metteur en scène, René Dreuil, présent dans la salle, a pu expliquer sa démarche après la projection et préciser que ses films sont des docu-fictions, tournés en décors naturels avec de vrais montagnards, qui jouent le rôle des personnages historiques, mais en même temps jouent leur propre rôle quand ils sont filmés en montagne, mettant leurs pas dans ceux des découvreurs de ces sommets fascinants.

Nous avons eu le plaisir de découvrir des vues extraordinaires des monts pyrénéens et la fascinante personnalité d'Ann Lyster, qui gravissait les pires pentes en jupe longue, jupon et bottines!

L'après-midi, consacré plus précisément à l'excentrique et magnifique comte Henry Russell, débuta par la conférence de Monique Dollin du Fresnel, «Henry Russell et les Pyrénées: de l'exploration des sommets aux fastes du Vignemale»

Monique Dollin du Fresnel est directrice des bibliothèques de Sciences Po Bordeaux, chargée d'enseignement à l'université de Bordeaux, et aussi arrière-petite-nièce d'Henry Russell.

Ce membre de sa famille la passionne, la fascine, et elle décide de lui rendre hommage en rédigeant sa biographie, richement documentée grâce à des archives familiales.

Ce livre, «Henry Russell (1834-1909) – Une vie pour les Pyrénées» est paru chez Sud-Ouest Editions en 2009, pour commémorer le centenaire de la disparition d'Henry Russell.

Fabuleux hasard de l'histoire et de la vie, si Monique Dollin du Fresnel est l'arrière-petite-nièce d'Henry Russell, lui-même est un descendant direct de Pierre Pol Riquet, qui fait désormais partie des personnages historiques dont on sait qu'ils ont vécu à Mirepoix.

Henry Russell, grand voyageur, passionné des Pyrénées et en particulier du Vignemale, écrivain (ses carnets viennent d'être retraduits et publiés chez Privat), fut sans doute un homme à la personnalité riche et secrète, à la fois mondain et solitaire, épris du froid et du silence des montagnes mais aussi amateur de bonne chère et ravi de recevoir des amis dans une des grottes qu'il fit creuser dans les flancs escarpés de ses monts qu'il aimait tant.

Des grottes qui portent des noms qui font rêver: grotte des Dames, grotte du Paradis, et même Villa Russell!

Le deuxième film, «Vignemale II: l'épopée Russell» reprit en images les propos de Monique Dollin du Fresnel et ajouta à son récit la vérité des ascensions filmées, des efforts des montagnards-acteurs pour accomplir à nouveau les exploits de leurs prédécesseurs dans ces couloirs de glace, au bord de ces pentes vertigineuses, sous ces cieux glacés.

Le cinéma de Mirepoix, pour clos qu'il fût, a été transporté successivement dans le piémont, puis dans les hôtels de montagne, puis carrément vers les cimes.

Les Pyrénées ont bien été à l'honneur, comme le promettait le programme.

Les conférenciers et le metteur en scène furent très chaleureusement applaudis pour leurs prestations, répondirent avec passion aux questions posées, puis tout se termina autour du traditionnel verre de l'amitié.

Se termina? Vraiment? Non, pas vraiment!
En effet, Max Brunet, président de l'association du Salon du livre de l'histoire locale de Mirepoix organisatrice de cette journée, annonça les deux journées suivantes, qui seront, elles aussi, dédiées aux Pyrénées.

La 2e journée de printemps se déroulera le samedi 24 avril, à la médiathèque de Mirepoix, et s'intitulera «Jacques Vidal, astronome et caetera»
Les Pyrénées se cachent justement dans les mots «et caetera»...

La 4e journée d'automne sera «Hommage aux Pyrénées II» et nous emmènera à nouveau vers les cimes, cette fois dans l'art et la littérature.
Elle se déroulera le samedi 25 septembre à la salle Paul-Dardier.

Les organisateurs remercient les conférenciers Monique Dollin du Fresnel et Eric Fabre, le metteur en scène René Dreuil, la municipalité de Mirepoix pour son soutien et, bien sûr, le nombreux public qui a passé la journée à gravir les sommets à leur invitation!

Par email, Martine Rouche

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