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Xavier Simon, un vainqueur ariégeois sur un triathlon à distance olympique...

Le triathlon est un sport qui colle à l’identité ariégeoise.

Dimanche 4 juillet les organisateurs du triathlon ariégeois s’étaient fixés comme objectif d’organiser un événement sportif qui associe une compétition de niveau régional, une fête sportive populaire et de valoriser l’image sportive du département de l’Ariège.

Alain Duran était là pour accueillir les compétiteurs: «toute la journée, l’Ariège va vivre au rythme endiablé des triathlètes.

Le cœur de la manifestation se situe ici sur la base nautique de Mercus. C’est un lieu qui je crois vous appréciez beaucoup car il vous garantit un excellent niveau de confort et de sécurité.

L’environnement remarquable dans lequel elle se situe est un atout supplémentaire dans le succès des cette manifestation»

L’épreuve du matin était plus particulièrement dédiée aux débutants et aux jeunes.
Au programme 400m de natation, 10km de vélo et 3km de course à pied.

Comme cela était prévisible, c’est la jeune garde des triathlètes régionaux qui ont assuré le spectacle en tête de peloton.

Géraud Molinier est le grand vainqueur de cette épreuve. Ce junior du club Sud Triathlon Performance boucle le parcours en 42min03sec.

Sorti en tête dés la fin de la natation, il accentuera considérablement son avance sur le parcours vélo.
Au final, il n’aura jamais vraiment été inquiété sur ce parcours exigeant.

Anthony Nizard (minime) et Charlie Mercier (cadet) complètent le podium.

Chez les féminines, ce sont également les jeunes qui trustent le podium avec la victoire de Marion Marmorat, elle aussi pensionnaire du club Sud Triathlon Performance.
Elle devance Maylis Olasagasti(minime) et Morgane Nizard(cadette).

Mais sur cette épreuve, l’essentiel n’était pas là. Le véritable spectacle était plus loin dans la hiérarchie du classement.

Ils étaient une quarantaine de néophytes à s’être lancés un petit défi: faire leur premier triathlon.

Et tous, à la brasse, sur le dos, en VTT, ils ont prouvé que «vouloir c’est pouvoir !»

Clément, Philippe, Jérôme, Nicolas, Cédric, Julien, Rodolphe, Jean-Marie… ont enchainé les efforts pour aller au bout de leurs émotions...

Ce défilé de sportifs héroïques se terminera presque une heure après l’arrivée du vainqueur avec la dernière concurrente, Emilie Roozen, latéralement portée jusqu'à la ligne par un public enthousiaste et admiratif.

Cette ambiance sportive, chaleureuse et familiale faisait la satisfaction des organisateurs.

«Cette journée est une belle fête pour notre sport» déclarait Franck Stival, le Président, juste avant de donner le départ de «l’animathlon»: un parcours réservé aux enfants de 10 à 14 ans.

La générosité dans l’effort des 8 concurrents qui s’alignaient au départ a fait souffler un vent de fraicheur sur la base nautique où la température commençait à monter avec le soleil qui faisait (enfin) son apparition.

«Nous tenions beaucoup à cette épreuve pour les enfants. Le triathlon n’a rien d’inaccessible et ces enfants nous en apportent la preuve» soulignera Frank Stival.

A midi, la base nautique de Mercus était transformé en pique nique géant.
La cohorte des 60 bénévoles s’y était retrouvée pour partager le repas avant de repartir sur les différents postes qui leurs étaient attribués.

«Nous sommes impressionnés par leur motivation. Nous avons presque trop de volontaires! Sans eux, rien de tout cela ne seraient possible» martèlent les organisateurs.

Car c’est une impressionnante logistique que l’organisation d’un triathlon.

Il faut gérer la sécurité sur trois parcours différents. Des pédalos et des bateaux sur la partie natation, des signaleurs sur toutes les intersections du parcours vélo, des ravitaillements en boissons sur la course à pied, un pool inscription… une véritable petite entreprise!

L’après-midi, c’était au tour des «grands» de venir se confronter au redoutable parcours ariégeois.

Après seulement trois éditions, la qualité et l’exigence des parcours ont d'ores et déjà gagné leurs lettres de noblesse dans le giron triathlétique.

La notoriété de l’épreuve a même traversé les Pyrénées puisque l’on trouvait au départ deux concurrents de Barcelone.
Le spectacle était donc garanti avec la présence de 80 triathlètes.

A 14h30, Roselyne Riu, adjointe au Maire de Mercus, libérait la meute qui plongeait dans les eaux de «l’Ariège» pour 1500 m de natation.

C’est Michel Pujade, maitre nageur à Tarascon, et donc particulièrement à l’aise sur cette première épreuve, qui arrivera le premier au parc à vélo en 25min22s.

Pendant prés de vingt minutes, les concurrents défileront au parc à vélo pour enfiler leur tenue de vélo et s’élancer sur la partie la plus exigeante du parcours ariégeois.

Le parcours cycliste effectué en deux boucles de 20 kms est particulièrement éprouvant: «les deux bosses du parcours présentent des pourcentages à plus de 10%, ce sont de vrais casse pattes» témoignera Didier Marysael, un expérimenté triathlète Lourdais.

Avec la chaleur, la course commençait à devenir difficile pour la plupart des concurrents.

Devant, Ricard Calmet et Julien Pichon faisaient un gros numéro et creusaient l’écart significativement.

Au retour au parc à vélo, moins d’une minute les séparait. Il apparaissait clairement que la victoire allait se jouer entre eux.
Pour beaucoup, le retour au parc à vélo était un soulagement.

Encouragés par le public toujours aussi bruyant, ils s’élançaient pour la course à pied qui pour certains s’annonçait un peu comme un chemin de croix.

Ces 10 kms marquaient effectivement la dernière épreuve de la journée pour ces forçats de l’effort.

Là non plus les difficultés ne leurs étaient pas épargnées. Une succession de petites côtes finira d’user les organismes et de les pousser tous dans leurs dernières réserves.

Devant, le Barcelonais Ricard Calmet maîtrisait son principal adversaire, Julien Pichon, avec brio pour venir s’imposer en 2h18.

«J’ai tenté un coup de bluff au départ de la course à pied pour l’impressionner, mais il n’a pas tremblé, et au 8ème kilomètre, il a porté l’estocade» expliquera Julien après son arrivé.
Renaud Valette complètera le podium et sera le premier Midi-Pyrénéen.

Chez les féminines, il y aura moins de suspense. La victoire était déjà acquise à la fin du vélo, tant Alba Xandri avait creusé l’écart.

En réalisant le 16ème meilleur temps en vélo, elle reviendra sans difficulté sur Emmanuelle Noel qui s’était extirpée la première de la natation.

La Catalane ne coupera pas son effort et déboulera 47min plus tard tout sourire au terme des 10km de course à pied pour s’imposer largement devant Corinne Marfaing de Lourdes.

C’est donc un doublé catalan sur cette quatrième édition du triathlon ariégeois.

Une belle façon de fêter la qualification de l’Espagne pour la demie finale de la coupe du monde de football, même si les univers de ces deux sports semblent assez éloignés.

Il faudra attendre plus de 1h15 pour que le dernier concurrent Florent Bonnel de Toulouse Triathlon soit lui aussi accueilli par le président de la communauté de communes Alain Duran et Frédérique Massat députée de l’Ariège sous les hourras du publics après 3h35 d’efforts intenses.

Au final, réunis autour du buffet de fin de course qui fait lui aussi la notoriété de cette épreuve, tous refaisaient déjà la course, élaborant déjà des stratégies pour faire mieux l’année prochaine!

www.triathlonariegeois.over-blog.com

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