Hasard du calendrier international, la Ronde de l’Isard est partie ce jeudi de la Foire Expo de Saint Girons.

Un retour aux sources pour les organisateurs qui se souviennent des premières éditions de cette course internationale, à la fin des années 70, où les deux manifestations étaient associées.

Daniel Salles, vainqueur de l’édition 1978 est aujourd’hui passé à l’organisation, il avoue «côté vélo je ne suis plus dans le coup, ça a beaucoup évolué» mais ses pronostics sont toujours fiables: «ce sont tous de bons coureurs issus de la sélection, celui qui gagnera l’étape de dimanche sera professionnel à la fin de l’année»

Cette année la course s’étend pendant quatre jours et les épreuves  seront certainement plus offensives.

Le parcours 2012 prévoit deux arrivées en haut d’une courte ascension, jeudi au Carla Bayle et samedi à Aspet.

Les coureurs empruntent vendredi le col de Montségur et dimanche pour la dernière étape ce sont les cols de Port, de Lers, d’Agnes et de la Core qu’ils devront avaler avant de redescendre sur Saint-Girons où l’arrivée les attend.

Cette course s’adresse aux moins de 35 ans, il s’agit du premier rendez-vous de l’année pour les grimpeurs U23 et Guy Sans, le président-organisateur, est conscient d’y accueillir les meilleurs coureurs mondiaux de leur génération.

Face au nombre de postulants, il doit chaque année se résigner à faire des choix, quitte à faire des mécontents mais pour garder ce niveau de qualité c’est ainsi: «nous avons dû choisir 15 équipes sur les 30 qui se sont proposées, ce sont les meilleures et cette course peut être considérée comme un championnat du monde sur quatre jours»

Quinze équipes internationales (USA, Belgique, Espagne, Russie et France) issues de sélections pointues avec un important contingent d’équipes françaises (9 pour cette seule édition) preuve que les français travaillent davantage la formation pour assurer la relève.

Il est vrai que la Ronde de l’Isard évolue depuis deux ans sous l’égide d’ASO qui a largement contribué à pérenniser cette compétition et du côté de la société organisatrice du Tour de France, on mise sur la rapide émergence de nouveaux champions français.

Selon Guy Sans cette course professionnelle a cependant su garder une âme particulière grâce aux bénévoles qui l’animent (ils sont plus d’une centaine) et grâce au parcours car bien qu’il change tous les ans, il emprunte toujours les routes ariégeoises: «des sites magnifiques et les routes du Tour de France souvent chargées d’histoire»

Plus d'informations,
ronde.isard.free.fr

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