C’est au cœur du Parc Naturel Régional (PNR) que l’on peut découvrir, au détour d’une promenade, un patrimoine vernaculaire unique réalisé en pierre sèche, témoignage du savoir-faire des bergers ariégeois qui montaient sur les estives d’altitude avec leurs troupeaux de juin à septembre.

Ils vivaient en communion avec la nature, surveillaient leurs bêtes et fabriquaient du fromage qu’ils conservaient dans le mazuc, attenant à l’orri, à la fois cabane du berger et ensemble des dépendances utilisées pour la transhumance.

Sur les murs épais, reposaient une voûte en encorbellement surmontée d’un tas de charge (lauzes) et d’un girbage (couverture végétale: bruyère, herbe).

A l’intérieur, un confort spartiate: un trou en guise de cheminée, le jas (ou bas-flanc) sur lequel le berger se reposait.

A l’extérieur, non loin du mazuc, le parec dans lequel il regroupait les bêtes pour les protéger des prédateurs mais aussi pour les rassembler et les soigner.

Yves Rougès, pyrénéiste ariégeois, membre fondateur de l’association «Les Amis du Parc» explique avec le même enthousiasme à qui veut bien l’accompagner sur les estives, l’histoire du pastoralisme:

«Nous somme sur un site exceptionnel en Ariège, c’est la source du Courtal […]

Les anciens ont protégé cette source en réalisant une construction en pierres sèches. Ils n’avaient rien à envier aux maçons actuels !»

Le PNR du Lubéron, conscient de ce patrimoine inestimable en pierre sèche, a pu créer, grâce à des crédits européens, des emplois pour restaurer ces témoignages de la vie pastorale.

Dans le département de l’Ariège, l’association Montagne et Patrimoine de Jean Besset a initié l’inventaire et la restauration des orris que ce soit dans la vallée du Vicdessos ou à Goutets (Massatois).

Aujourd’hui ,les Amis du Parc poursuivent ces opérations de sauvetage du patrimoine pastoral avec Olivier Sanchez, architecte à Vicdessos.

Ils organisent régulièrement des stages pierre sèche. Le prochain aura lieu les 16 et 17 septembre dans le Biros avec à la clé la reconstruction d’un petit orri au-dessus d’Uchentein (14 places sont disponibles).

«L’an passé, nous avons reconstruit celui de la Trincade dans la Barguillière, poursuit Yves Rougès. En 2012 nous irons donner un coup de main à Patrice Comminges pour reconstruire une cabane de pierre au Mas d’Azil.

En 2013, nous avons programmé la reconstruction d’un orri ici, à la Marda: il faudra trier les pierres, les retravailler à la masse (nous avons dans notre groupe de bénévoles, un tailleur de pierre M. Fourcade), nous allons ensuite numéroter les pierres pour remonter l’encorbellement […]

C’est un projet touristique que nous mettons ensuite dans les mains des élus car d’ores et déjà il y a des demandes pour dormir dans les orris, cela peut devenir un produit touristique à part entière»

Plus d'infos:
http://www.parc-pyrenees-ariegeoises.fr
Office de tourisme des Vallées de Massat: 05 61 96 92 76

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