La consommation touristique change, tous les professionnels sont là pour en parler, les séjours raccourcissent, les visiteurs consomment moins mais surtout différemment.

La crise économique n’est certainement pas étrangère à ces nouvelles pratiques mais pas seulement.

Si le mois de juillet et ses conditions météo épouvantables ont fait le bonheur des musées, les structures de loisir de pleine nature ainsi que les hébergements de plein air comme les campings enregistrent un bilan plutôt contrasté. 


Nous avons rencontré Pascal Alard, directeur du Sesta, structure gestionnaire des sites touristiques les plus fréquentés du département (Château de Foix, Parc de la Préhistoire, grottes de Niaux et du Mas d’Azil, palais des Evêques et Forges de Pyrène).

Selon lui le château de Foix a enregistré 1200 entrées de plus depuis le début de l’été: «C’est peu! Sachant qu’en août nous réalisons entre 900 et 1000 entrées par jour (1800 s’il pleut).

En août 2010 nous avons eu 11 jours de pluie.

Il faut raison garder, mille personnes sur le château c’est peu, d’autant que nous réalisons 50% de notre chiffre d’affaire sur les deux mois d’été»

Le directeur du Sesta a lui aussi remarqué de nouvelles tendances de consommation:

«Ici au château de Foix nous touchons un public familial attiré par une entrée à 4€ mais il n’y a pas de place pour autre chose dans le budget, aussi les visiteurs évitent de passer par la boutique souvenir /.../ ils peuvent aussi céder à un coup de cœur mais aujourd’hui c’est la notion de plaisir qui les guide et pas celle de découverte.

Avec un budget contraint c’est par défaut, s’il pleut que l’on ira sur un site du Sesta»

Idem pour le Palais des évêques en travaux depuis 2006, qui a été rouvert au public depuis le 17 avril dernier: on aurait pensé qu’avec une aussi longue période de fermeture, de nouveaux aménagements muséographique, le musée départemental allait faire un tabac.

«C’est bien moins que ce que l’on espérait» indique le directeur du Sesta dont l’objectif est tout de même de réaliser en août 3000 entrées.

Quant aux Forges de Pyrène, quand il fait beau les touristes leur préfèrent des activités de plein air gratuites comme la randonnée.

Pour autant le Sesta ne désarme pas et redouble même d’imagination pour faire venir le grand public sur ses sites en programmant conférences, rencontres, ateliers...

«La région nous a accordé l’idée d’une collection Ariège dans les grands sites Midi-Pyrénées, c’est pour une chance pour nous d’avoir une telle locomotive»

L’économie touristique représente dans le département de l’Ariège 2000 emplois directs et près de 3000 indirects.

Pour en savoir plus: sesta.fr ou 05 61 05 10 10

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