© AFP - AFP

Un Malaisien a clamé son innocence jeudi à l'ouverture de son procès pour le meurtre d'une jeune Française de Menton (sud-est de la France), qui avait refusé d'avoir des relations sexuelles avec lui, alors qu'elle était en vacances sur une île touristique malaisienne.

Stéphanie Foray, 30 ans, en voyage dans le sud-est asiatique, avait disparu en Malaisie en mai 2011. Son cadavre avait été retrouvé début août dans une grotte, sur l'île de Tioman, au large de la côte orientale de la Malaisie.

Asni Omar, 37 ans, qui tenait un petit magasin de matériel de plage sur l'île, comparaît devant le tribunal de Kuantan (côte est de la péninsule).

"Il plaide non coupable. Nous allons découvrir la vérité et la justice l'emportera", a déclaré à l'AFP l'avocat de l'accusé, Ibrahim Kamaruddin. Il a refusé de donner des détails supplémentaires. Si Asni Omar est déclaré coupable, il risque la peine de mort par pendaison.

Des proches de la victime assistaient au début du procès.

Lors de l'arrestation du suspect, la presse malaisienne, citant des sources policières, avait rapporté que la Française avait bu un verre sur l'île avec Asni et qu'elle avait été tuée pour avoir refusé de coucher avec lui.

Stéphanie Foray était arrivée en Malaisie le 5 mai et avait été portée disparue quelques jours après avoir pris un ferry pour se rendre sur l'île de Tioman.

La jeune femme avait demandé en novembre 2010 une mise en disponibilité pour une durée de deux ans, pour des voyages en Asie qui l'avaient conduite en Inde et au Sri Lanka avant sa visite en Malaisie.

Les crimes violents contre les étrangers, touristes ou visiteurs, sont rares en Malaisie.

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