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Martin Malvy, président du Conseil Régional de Midi-Pyrénées, inaugurait ce matin en présence de Françoise Imbert, députée de la Haute-Garonne (5e circonscription), Stéphane Coursier, directeur régional de la SNCF et Christian Dubost, directeur général de RFF, l’exposition sur l’histoire du train en Midi-Pyrénées en gare des Arènes, une manifestation destinée à ouvrir officiellement la semaine du train.

Une occasion pour Martin Malvy de faire un point d’étape sur le plan Rail Midi-Pyrénées: «l’enjeu du rail est un enjeu citoyen. Nous avons pris le parti du transport collectif, seul capable d’apporter une réponse adéquate aux questions actuelles d’environnement, de consommation d’énergie, de sécurité et de coût de la vie.

Nous nous sommes fixés un objectif ambitieux: faire de Midi-Pyrénées un modèle en matière de transport durable d’ici à dix ans»

En effet, dans cette région, la plus vaste de France, enclavée entre le Massif Central et les Pyrénées, la problématique des transports se pose de manière particulière, constituant une clé fondamentale de son développement et de sa compétitivité.

«Nous croyons en l’avenir des trains régionaux, indique Martin Malvy, en six ans nous avons plus que doublé le nombre des dessertes quotidiennes. Nous avons créé 1 000 arrêts supplémentaires par jour (soit au total 3 300 arrêts quotidiens). Sur certaines lignes, la fréquentation a plus que triplé […] c’est un véritable service public de proximité !»

Le Conseil Régional a lancé en relation avec la SNCF et RFF, le plan rail Midi-Pyrénées, le 17 juillet 2007. Le montant des travaux prévus dans ce programme est deux fois supérieur à celui du viaduc de Millau.

Ils permettent de pérenniser l’exploitation du réseau ferroviaire, d’augmenter et de rationaliser encore le nombre des dessertes TER. L’enveloppe est de 820M€ (dont 500M€ pris en charge par la Région), une somme destinée à la refonte des rails et à la mise à niveau des infrastructures.

«Bien que cela ne relève pas de ses compétences, précise le président Malvy, la Région a entrepris avec ses partenaires de lancer un investissement exceptionnel qui permettra la remise à niveau du réseau existant et le développement de nouveaux projets de modernisation: le plan rail Midi-Pyrénées* […]

Car le pari de Midi-Pyrénées, c’est le rail. Cinq millions de voyageurs en 1998 et plus de dix millions aujourd’hui avec un objectif de vingt millions en 2020 […] pour cela les trains sont plus nombreux, cadencés (on est passé en 10 ans de 150 à 348 trains) et le matériel est neuf ou rénové»

Rappelant que l’on doit le plan du réseau ferré à l’ingénieur ariégeois Freyssinet qui en 1879, sous Napoléon III a réalisé le fameux plan Freyssinet, Martin Malvy a indiqué que cette exposition très documentée sur l’histoire du train serait ensuite visible en Gare de Toulouse- Matabiau.

Stéphane Coursier, directeur général de la SNCF, a rappelé que le choix de cette gare des Arènes pour lancer la semaine du Rail constituait un symbole: «un pôle d’échange entre les TER, le Métro et le bus […] la SNCF, exploitant du réseau régional, déploie tous ses savoir-faire, des solutions compétitives, fiables et innovantes […]

La fréquentation a augmenté de +11% en 2008: soit +20% en Ariège, +15% à Mazamet, +12% sur la ligne Lourdes-Tarbes. Le contexte économique favorise les transports collectifs […] nous comptons 3300 abonnés annuels, grâce à des partenariats avec les entreprises, la CCI, la Poste, la Région»

Lancée dans le cadre du Contrat de plan Etat-Région, la rénovation de près de 80 gares régionales est en cours d’achèvement (pour un montant de 8M€) dont 24 labellisées «accès à personnes à mobilité réduite»

Pour Christian Dubost, directeur régional de RFF, propriétaire du réseau et chargé de son entretien:«169M€ ont été investis pour la rénovation des infrastructures.

Dès le mois prochain nous attaquons les chantiers de renouvellement des voies programmées pour 2009: Tarascon-Latour de Carol (mars-juin), Tessonnnières-Rodez (juin-octobre), St-Sulpice-Mazamet (octobre-janvier 2010) […] la SNCF, la région et RFF sont là pour construire ensemble l’avenir du rail en Midi-Pyrénées !»

Les personnalités ont ensuite visité un autorail X-2403 de 1951, le seul encore habilité au transport de voyageurs sur le réseau ferré national, rénové par l’association des Chemins de Fer de la Haute Auvergne et une locomotive américaine R 1126 de 1946, glorieuse à plus d’un titre, restaurée par les anciens cheminots d’ACPR 1126.

Les manifestations autour de la semaine du train se poursuivent mardi avec le lancement de la carte Pastel régionale, mercredi avec la présentation des nouveaux services d’information pour les usagers et vendredi avec le Colloque de l'association Avenir Rail à l'Hôtel de Région au cours duquel les acteurs français du plan rail débattront entre autre de l'apport des transports collectifs au lendemain du Grenelle de l’environnement.

*550km de voie et ballast seront renouvelés, 10 liaisons vont être pourvues, 3 sections de lignes vont être doublées afin de permettre aux trains de se croiser pour des navettes plus nombreuses et plus rapides. Les systèmes de gestion de la gare de Toulouse-Matabiau vont être modernisés.

Photos et vidéo: ©AriegeNews TV 2009

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