Même Laurène était là. La fondatrice du Foyer Rural Intercommunal de Sainte-Croix Volvestre ne pouvait pas manquer l’évènement: l’anniversaire de ses trente ans de fonctionnement.

Et c’est Berthe, précédente présidente, au micro, qui aura animé toute la journée d’un samedi après-midi ensoleillé les festivités données en l’honneur de l’association sur la place centrale du village et alentours.

Moyennant une cotisation annuelle de 17euros (hors tarifs spéciaux), les adhérents du Foyer Rural bénéficient de 14 ateliers à longueur d’année, gratuits pour la plupart.

Ateliers d’anglais, de cuisine, d’informatique, d’écriture, de Qi Gong ou encore de gymnastique viennent ainsi compléter les activités et autres sorties de découvertes souvent culturelles proposées par le foyer.

«Nés après-guerre du mouvement d’éducation populaire, les foyers ruraux se veulent des animateurs de leur territoire en milieu rural», précise Berthe.

«Des personnes s’associent autour d’un projet (de vie de territoire) où l’individu devient acteur et même co-auteur. Cela tisse des liens entre les habitants»

Quelques élus et conseillers municipaux sont venus témoigner le soutien des collectivités locales partenaires. Et même le conseiller général du canton, Alain Barri, qui en a profité pour taquiner la balle sur les courts de tennis tout proche.

Alors, même si l’on aperçoit beaucoup de cheveux blancs, l’ambiance va bon train en ce jour de fête, même si les interrogations demeurent toujours sur le maintien de ce type de services et d’activités en milieu rural «face à la relève attendue des plus jeunes, difficiles à mobiliser. Ils participent bénévolement aux ateliers mais sont plus difficiles à impliquer au niveau de la prise de responsabilité dans l’association» confie Berthe.

Alors des passerelles sont mises en place avec d’autres associations, à l’image du partenariat avec la scène de musique actuelle voisine, Art’Cade, qui ouvre sa scène le soir même pour accueillir un concert de musiques du monde et laisser place ensuite à tous les musiciens lors d’une scène ouverte.

Présidé désormais par Annick Mauriac-Chevaillier, et membre de la fédération départementale, le foyer rural essaime sur toutes les communes du canton.

«Notre foyer rural fonctionne bien, nous proposons pleins d’activités grâce au soutien de nombreux bénévoles, et nous organisons aussi les visites du Musée des Arts et des Traditions Populaires que nous gérons, non loin de là» renchérit Berthe Lamarre.

«A l’image du Foyer, nous avons voulu que cette fête soit ouverte à tous, gratuitement» complète sa présidente.

«Les bénévoles se sont mobilisés et nous avons fait appel à tous les anciens». Le DVD rétrospectif des 30 ans tourne en boucle depuis le matin et suscite joies et émotions.

Et, à l’image du projet associatif que se donne le foyer rural, tout au long de la journée des animations alliant le loisir, la culture et le sport ont été proposées pour le plus grand bonheur des anciens, certes, mais aussi des plus jeunes.

L’atelier coloriage et dessin n’a pas désempli, tandis que celui sur la confection de chapeaux tenu par Véronique Magny, aura connu un moment fort avec le défilé de chapeaux qui s’en suivit.

Le tout émaillé des contes burlesques de l’artiste Marion Coursel.

«Des villages qui bougent», dit le slogan du Foyer rural. A Sainte-Croix, ce samedi, nombreux sont ceux qui ont confirmé que ce n’est pas juste une accroche sur un prospectus.

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