Bouan, Capitale du Cheval de Mérens
 Pour sa 73e édition, le concours national de la race du cheval de Mérens s’est tenu comme chaque année sur la prairie de Bouan et a accueilli pendant deux jours des milliers de visiteurs, spécialistes ou curieux, tous amoureux du Mérens, le cheval à robe noire originaire de la haute vallée de l’Ariège.
Proche de la disparition dans les années 70, le Mérens a connu un spectaculaire développement en Ariège, en France et dans toute l’Europe depuis une vingtaine d’années. Jadis utilisé pour les travaux agricoles, ce cheval docile, endurant et élégant est devenu aujourd’hui un cheval de loisir et de compétition renommé.
Il s’illustre également à haut niveau dans de nombreuses compétitions officielles, aussi bien en TREC (technique de randonnée équestre de compétition), attelage, endurance, CSO (concours de saut d’obstacle) et dressage.
Les meilleurs sujets sélectionnés lors des concours d’élevage ou d’utilisation pendant les jours qui ont précédés les journées nationales de Bouan, sont regroupés autour du SHERPA Mérens, leur association de race, conseillés par les Haras Nationaux et proposent aux visiteurs des démonstrations d’élevage ou d’utilisation pendant ce week-end qui leur est totalement consacré.
Samedi les épreuves du grand prix Groupama d’Oc et du grand prix des Haras Nationaux ont permis de sélectionner les meilleurs sujets de trois ans dressés.
Ils ont été notés selon la méthode officielle de pointage préconisée par le stud-book (livre généalogique de la race Mérens), attribuant une notation en cinq chapitres : l’impression générale, le type dans la race, le modèle (lui-même subdivisé en 14 rubriques), les allures et l’attitude générale sous la selle.
Priorité est donné aux allures notamment pour les futurs reproducteurs afin de faire progresser la sélection de la race de Mérens.
La manifestation s’est prolongée dans l’après-midi avec la présentation des plus beaux étalons, suivi des sélections pour le combiné senior et junior, épreuve de montée, reprise de dressage imposée suivie d’un parcours en terrain varié.
Dimanche matin, le championnat suprême 2006 regroupant les meilleurs sujets sélectionnés au cours de nombreux concours locaux d’élevage, présentaient des notes globales très proches puisqu’il s’agit de la «crème des crèmes du Mérens», la mission du jury était donc de déceler parmi ces sujets d’élite, celui ou celle qui se détache du lot (tous les résultats sont consultables sur le site officiel du cheval de Mérens: http://www.chevaldemerens.com).
Mais c’est dimanche après-midi que le public et les non-spécialistes ont certainement pris un réel plaisir à venir découvrir après les concours d’élevage et la finale du combiné monté junior/senior, des animations illustrant la polyvalence du cheval de Mérens avec des démonstrations de TREC, voltige, dressage, carrousel, maniabilité attelée, spectacles équestres et une impressionnante descente d’éboulis réalisée par la famille Roussel du Haras de Fantilhou (St-Ybars) avant le grand derby Laffont de Sentenac.
Plusieurs centaines de spectateurs ont pu admirer sur la carrière d’honneur Laurent Galinier de la troupe Andjaï présenter un spectacle de voltige en ligne, la troupe Alégria, récemment primée à Tarbes ou encore Sébastien Baleydier du Domaine du Grand Bosc avec un extraordinaire numéro de voltige en ligne avec la complicité d’un des fleurons de son écurie, l’étalon Merlin du Trottis. Mylène Navarro du Grand Bosc nous a également proposé avec Ysatis de Sié, champion suprême de sa race en 2003, un très esthétique numéro de dressage, suivi de Thierry Laffitte et son fidèle compagnon «Libertin» pour un numéro dit «de longue rêne».
Enfin les attelages de Xavier Paquin («arbalète» constituée par 3 étalons), Lilian Rivière, Pierre Germain (numéro avec deux chevaux) ou Didier Dupuy (attelé en «bricole») ont fait une belle démonstration de maniabilité attelée.
Marine Godron accompagnée de Sophie et Sylvie Alzieu nous ont régalé avec un séduisant et efficace carrousel à trois préparé pendant de longs mois.
Enfin un impressionnant char romain dirigé par Sébastien Baleydier et son acolyte est venu clôturer cette démonstration autour du cheval de Mérens qui a une nouvelle fois prouvé la polyvalence et l’adaptabilité de cette race.
Une manifestation qui a permis de rencontrer les éleveurs ainsi que les organisateurs, d’approcher les Mérens et de faire connaissance avec ce cheval ariégeois apprécié de tous, petits et grands.
Photos et vidéo: ©AriegeNews 2006 |
