mardi 16 mars 2010

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Eleveurs de père en fils depuis des générations, la famille Respaud est habituée aux Foires et autres salons agricoles… Mazères, Cournon, Limoux voire même Paris où les gasconnes de l’élevage ariégeois font chaque année sensation!

Il n’y a pas de mystère, pour Gérard, à la retraite depuis 2008 mais toujours très présent aux côtés de Patrick, qui a repris l’exploitation en Gaec avec ses parents, les 230 bêtes font l’objet d’un soin constant toute l’année et plus encore la veille du grand départ pour la capitale!

Le toilettage est total, de la tête aux pieds, pour n’avoir qu’un entretien léger (la douche) à réaliser sur place tous les jours.

«La race gasconne est rustique mais il n’empêche que nos bêtes savent se tenir en société», ajoute l’éleveur qui actionne sa tondeuse électrique pour dégager la croupe d’Undie, une mère de cinq ans qui participe au salon pour la seconde année consécutive.

«Il faut que le jury puisse voir clairement les attributs de la race […] je vais ensuite polir les cornes au papier verre et ajouter un peu d’huile pour faire briller l’ivoire […] mais chut c’est une recette maison !»

Dernier acte, la parure: il s’agit d’un collier en noyer doté d’une sonnaille, le tout provenant de Nay dans les hautes-Pyrénées. Les animaux (3 adultes et 3 génisses) ne partiront que le lendemain matin, ils seront acheminés Porte de Versailles en bétaillère et les éleveurs prendront la route dans l’après-midi.

Vendredi matin, tous seront sur le pied de guerre pour l’ouverture du Salon de l’Agriculture.

Gérard Respaud en compte une vingtaine à son actif, il connaît parfaitement les rouages de la mécanique: «de 5h à 7h du matin nous nous occupons des bêtes: douche, nourriture […] nous sommes obligés de tout faire suivre, on ne nous fournit que la paille pour la litière à Paris […] l’intendance c’est ce qu’il y a de plus important, tant pour nos bêtes que pour les éleveurs […]

On se retrouve autour d’un verre et de produits locaux, on discute […] mais aujourd’hui ce n’est plus comme avant, il y a des soucis chez les agriculteurs»

Quant à la concurrence, elle est aujourd’hui plus rude qu’hier: «la race s’est améliorée, elle est plus homogène, plus performante […] nous arrivons à nous maintenir depuis vingt ans […] mais il faut être motivé et toujours avoir envie de faire mieux !»

Gérard Respaud compte bien cette année encore accrocher un prix à la porte de son étable: «c’est la récompense des efforts d’une vie»

Henri, le grand-Père a la satisfaction de voir la relève avec Patrick, le petit fils, qui après un bac pro au lycée agricole de Pamiers, s’est installé sur la propriété… de quoi peut-être donner des idées au petit dernier… Maxime, 7 ans.

Pour retrouver Gérard Respaud et les gasconnes ariégeoises au salon de l’agriculture de Paris: Stand Gascon Hall 1, allée G n°19.

Le concours national de la race aura lieu lundi 23 février de 11 à 13h (ring bovin). Mardi, à partir de 14h, le 17e chapitre de la confrérie du bœuf gascon intronisera des personnalités nationales.
Enfin mercredi, Miss France sera présente sur le stand à 10h45.

Salon de l’Agriculture du 21 février au 1er mars de 9h à 19h (nocturne le 27 février jusqu’à 23h) Paris porte de Versailles.

Photos et vidéo: ©AriegeNews TV 2009

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