Depuis quelques années déjà, les éleveurs ariégeois organisent une grande fête pastorale autour de la transhumance en faisant  partager au public les moments forts de la vie de la vallée, notamment lors de la montée des troupeaux aux estives.

Durant trois semaines chaque vallée ariégeoise organise cette tradition ancestrale dans une ambiance chaleureuse et bonne enfant: vaches, moutons, chevaux, mulets, prennent le chemin des estives pour y passer la belle saison.

C’est également l’occasion de se retrouver en famille ou entre amis et suivre les troupeaux à la montagne pour une journée ou plusieurs jours, profiter de la nature, chaque étape est prétexte à un bon repas accompagné de danses folkloriques ou de chansons en occitan.

Après plusieurs jours de marche depuis les villages de la vallée, les brebis et autres troupeaux arrivent enfin au bout de leur «amontanhadge» sur les pâturages d’altitude. La transhumance est essentielle pour le maintien des exploitations agricoles et elle participe également à l’entretien de l’espace montagnard.

En Ariège ¼ du département, soit 120 000 hectares est consacré à cette activité pastorale.

En suivant les troupeaux avec les pâtres et les éleveurs on comprend mieux leur métier et l’espace dans lequel ils évoluent: la montagne est un espace à partager et à respecter. Les transhumances en Pays Massatois, en Biros, en Bethmale, en haut-Salat, en Pays de Foix ou en Vicdessos permettent de transmettre des valeurs, celles du respect de l’homme, de l’animal et du milieu naturel mais elles font également la promotion des produits locaux et de l’identité de ces vallées.

L’association transhumance en Couserans et ses emblématiques Yves Rougès et Michel Talieu sont désormais célèbres pour organiser depuis plusieurs années les transhumances en Pays Massatois, en Biros, en Bethmale ou en Haut Salat.

Mais les transhumances en Barguillère mises en place avec les groupements pastoraux ou celles des vallées d’Auzat et de Vicdessos sont désormais des rendez-vous incontournables pour les passionnés de nature et de sensations fortes.
A chacun donc sa transhumance, rendez-vous à partir de la fin mai et jusqu’à la mi-juin.

Calendrier:

Samedi 26 mai: première fête du Pastoralisme en Barguillière organisée avec les Groupements Pastoraux et le groupe Gascon; trois points de départ : 7h30 à Saint-Pierre de Rivière, 9h à Ganac et 9h à Becq ; arrivée à Camp Andrieu et aux Bladas jusqu’à 10h30. Visite et des installations de l’estive, cabane pastorale des Bladas, présentation de sonnailles, repas champêtre. Programme, réservation OT du Pays de Foix-Varilhes: 05 61 65 12 12

Samedi 2 juin: Transhumances en pays Massatois. Devant le succès des précédentes éditions, la VIe édition de la fête de la Transhumance est renouvelée cette année sur le site de Massat : départ des troupeaux de bovins à 8h30 dans la village, 10h petit déjeuner avec groupe folklorique «les Liadoures», 11h départ des troupeaux de bovins et ovins tarasconnais vers les 3 estives de Liers, Goutets et Port de Lherz (2 à 3h de marche, navettes prévues pour le retour) 13h repas «au sac» pris sur le site d’arrivée des troupeaux, toute la journée animations, 18h30 remise des récompenses aux éleveurs, 20h30 repas campagnard.
Renseignements: OT de Saint-Girons tél 05 61 96 26 60

Samedi 2 juin: Transhumances en Biros.
De 7 à 8h rassemblement des troupeaux à la sortie du village de Sentein (petit-déjeuner offert par la charcuterie Guy Mirouse).
Départ échelonné des troupeaux vers les estives: 220 ovins tarasconnais (Estive de l’Izard, 4h de marche), vaches limousines (la Parade, 1h de marche), 800 ovins tarasconnais (estive de l’Ourdouas, 5h de marche), 1500 ovins tarasconnais (estive du Bentaillou, 3h de marche), 800 ovins tarasconnais (estives de Las Planes, 3h de marche).

Trajet possible avec réservation: à cheval : les écuries du Biros (05 61 66 63 34) ou à dos d’âne: les ânes de Betchat (05 61 96 44 32).
Repas-grillades à 13h au cirque de la Plagne (réservation obligatoire au 05 61 96 44 32).
15h: animations pastorales avec l’association pyrénéenne ariégeoise du cheval de Castillon et le groupe folklorique Les Biroussans. 17h retour vers le village de Sentein, 18h animations musicales, 20h repas au restaurant La Crabère (réservation obligatoire au 05 61 96 04 22).
Renseignements: OT de Saint-Girons tél 05 61 96 26 60

Dimanche 3 juin et dimanche 10 juin: Transhumances en Bethmale
Pour sa IIIe édition, l’association «transhumances en Bethmale» invite tous les passionnés de nature à marcher à pied avec un troupeau de chevaux de Mérens depuis Saint-Lizier, un troupeau de vaches gasconnes depuis le lac de Bethmale et un troupeau d’ovins tarasconnais depuis Lescure et Engomer.

Samedi 2 juin à 7h départ du troupeau de 100 chevaux de la ferme La Basterne, arrivée à 13h à Bordes-sur-Lez (repas) ; 14h30 tri des chevaux : estive Orle, estive de Bethmale 17h arrivée des chevaux à Tournac « Bethmale » (trajet possible à cheval : ferme Cavalus à Biert : 05 61 96 94 81)

Dimanche 3 juin: 9h départ du troupeau, 10h arrivée au relais de « La Serre », 13h arrivée au Cirque de Campuls (repas pastoral), animation groupe folklorique «la Bethmalaise» (réservation obligatoire à l’OT de Saint-Girons : 05 61 96 26 60).
Samedi 9 juin départ de Lescure, arrivée à Engomer.
Dimanche: départ à 5h des ovins tarasconnais à Bordes sur Lez.
Renseignements : OT de St-Girons : 05 61 96 26 60

Vendredi 15, samedi 16, dimanche 17 juin: Transhumances en Haut-Salat
Cette transhumance à pied se déroule sur trois jours.
Vendredi 15 juin: 7h départ Belloc, traversée de Montjoie en Couserans, 12h30 Arrivée à Saint-Lizier par la colonie, rassemblement avec les troupeaux de Lasserre au verger du Palais des Evêques.
19h réception par la municipalité de St-Lizier et 21 repas sous chapiteau (réservation obligatoire à l’OT de St-Girons 05 61 96 26 60)

Samedi 16 juin: Bas-Salat
6h départ de Saint-Lizier, St-Girons, Lacourt, route des Tunnels, 11h arrivée à Kerkabanac : accueil par cavaliers et bandas. 12h30 : côté d’Oust: rassemblement des bêtes (chevaux et moutons).
13h: grillades sous chapiteau, 15h force Basque, concours de tonte à l’ancienne de béliers, fabrication de sonnailles.
19h remise des récompenses aux éleveurs, 21h repas  (réservation obligatoire à l’OT du haut Couserans: 05 61 96 00 01)

Dimanche 17 juin: départ de tous les troupeaux vers les différentes estives.
Prat d’Aula, Aréou, Mont Rouch (3 itinéraires de marche possible, navettes, inscriptions obligatoires à l’OT du Haut Couserans : 05 61 96 00 01)

Samedi 16 juin: transhumance en vallée d’Auzat et du Vicdessos
Pour sa IIIe édition, la fête du pastoralisme sera totale en Haute-Ariège

7h30: Pla de l’Isard (casse-croûte avec les bergers), 8h départ du 1er troupeau (100 bovins) du Pla de l’Isard au Carla (6,3km), dispersion au Carla. 8h15 départ du 2e troupeau (1000 ovins) suivi de chevaux de Mérens et cavaliers assurant l’encadrement.
10h45: visite des orris de Labinos avec l’association «Montagne Patrimoine», 12h : animations, conduite de chiens de troupeaux , 13h repas champêtre, 15h30 animations, tonte d’ovins, stands de présentation outils  du pâtre et son habitant pendant l’estive, filage de la laine
Renseignements, réservations: OT des Montagnes de Tarascon et du Vicdessos  tél 05 61 64 87 53

Photos: ©AriegeNews 2006 (archives)