Transhumance en Haute Ariège: rencontre au sommet
 Tradition séculaire et fête du pastoralisme qui rythment la vie des éleveurs deux fois par an, la transhumance est désormais devenue la manifestation phare de la saison.
L’idée de départ est simple, inviter le public à suivre les bergers et leurs troupeaux qui montent aux estives, découvrir des savoir-faire ancestraux, renouer avec une nature encore sauvage dans un cadre naturel unique et… accessoirement partager un bon repas.
Ce rassemblement annuel sur le thème de la montagne et du pastoralisme est désormais devenu un produit touristique de qualité et un atout économique non négligeable dans un département ou peu à peu les industries abandonnent les vallées.
Ainsi dans la vallée d’Auzat et Vicdessos, l’éleveur Joseph Bernadac s’est lancé dans l’aventure aux côtés de Nicole Denjean, conseillère municipale d’Auzat responsable du développement économique, du tourisme et de l’agriculture aux côtés de Bernard Piquemal maire d’Auzat.
«La première fois personne n’y croyait et nous nous sommes sentis un peu seuls avec Jojo Bernadac et puis le pari a été gagné. La transhumance en Vallée d’Auzat-Vicdessos a fêté cette année sa troisième édition et nous avons plus de 550 réservations pour le repas sous chapiteau prévu au Carla.
Je suis persuadée que des évènements festifs comme la transhumance peuvent être à l’origine d’un développement touristique durable. C’est un début, plutôt prometteur !»
Samedi 17 juin les conditions météo étaient requises pour une bonne transhumance en Haute-Ariège. Près d’un millier de brebis, une centaine de vaches, des chevaux de Mérens se sont donnés rendez-vous au Pla de l’Isard et les départs se sont échelonnés à partir de 7h30 et jusqu’à 8h15.
Avant d’emprunter l’étroite route conduisant au lac de Soulcem, au pied du Montcalm, les participants se sont restaurés avec un copieux casse-croûte en compagnie des bergers.
Les organisateurs se relayant au micro, sur fond de chants traditionnels pyrénéens, afin de vanter les races rurales à forte typicité.
Parmi les éleveurs, les Bernadac, père et fils: «La transhumance c’est avant tout une journée de travail même si nous souhaitons qu’elle soit festive et que le plus grand nombre y participe.
Il faut de la discipline car les troupeaux ne se guident pas n’importe comment et nous devons assurer la sécurité à la fois des bêtes et de ceux qui viennent nous accompagner»
Cette année c’est son fils Cédric qui ouvre les festivités et monte les bêtes sur les flancs du Montcalm et il s’assurera trois fois par semaine que tout se passe bien.
Jojo redescendra les brebis après les avoir «ramassées» le 20 septembre, pour la foire de la Saint Mathieu à Vicdessos. Cédric nous confie que «la transhumance, c’est une affaire de famille, nous l’avons dans la peau de père en fils.
Mon père à l’âge de 13 ans gardait déjà 800 brebis sur le plateau quant à moi j’ai appris très tôt le métier car dès ma tendre enfance j’ai été bercé par le culte de la brebis tarasconnaise, comme mon père, mon grand-père et mon arrière-grand-père… cette manifestation contribue à faire connaître aux citadins le métier de berger trop souvent méconnu…»
Sur plus de six kilomètres les troupeaux et les touristes, souvent venus de loin, ont rejoint les locaux venus perpétuer la tradition de la montée aux estives.
Un seul absent, cette année, Jean-François Arrabeyre, handicapé par un malheureux accident de tronçonneuse, qui a dû poursuivre le circuit en voiture jusqu’au Carla.
Les organisateurs ont proposé à partir de 11h la visite des orris du Labinas (en relation avec l’association «Montagne Patrimoine»), une démonstration de conduite de chiens de bergers réalisée par Jean-François Calmet et son Border Colley, la tonte d’ovins et la présentation des outils du pâtre et son habitat pendant l’estive avec l’aimable participation de Claude Builhes.
Une journée très réussie, qui au-delà de l’image bucolique des troupeaux traversant des paysages de carte postale, a donné la mesure de cette tradition, du métier de berger et l’engagement des organisateurs pour que la fête soit totale…
Photos et vidéo: ©AriegeNews 2007 |
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