L�Ariégeoise: 3638 participants au départ de la XIIIe édition de la cyclosportive
Alors que le département de l’Ariège accueille dans un peu plus de quinze jours le Tour de France, les organisateurs de l’Ariégeoise, la cyclotouriste qui fête cette année sa treizième édition, craignaient un moment la désaffection de leur épreuve au profit de la grande boucle… mais ils ont été vite rassurés samedi matin à Tarascon sur Ariège.
En effet, 3638 participants se sont élancés de la ligne de départ, un véritable record, soit 206 coureurs de plus que l’an passé et au total pas moins de quatorze nations représentées.
Sur la ligne de départ, Patrice Gaut, président de l’Ariégeoise ne cachait pas sa satisfaction.
«Depuis treize ans d’existence, cette épreuve est en constante progression, on a multiplié par dix la participation, 70 départements représentés et quatorze nations pour cette édition 2007 qui bat tous les records de participation»
Après une minute de silence à la mémoire de Maurice Aussenac, le départ est enfin donné: 163 km pour les 1 130 participants de l’Ariégeoise, 101,5km pour les 2 200 de la Mountagnole et 77km pour les 308 de la Passéjade… des trajets adaptés à tous les niveaux avec un encadrement qui ne laisse rien au hasard: plus de 600 bénévoles à l’accueil, l’intendance, la sécurité sur route, aidés par les motards de la gendarmerie.
Jean-Claude Eychenne, père de cette course désormais mythique ajoute: «chaque année, nous proposons un circuit différent pour que la découverte de nos routes de montagne soit permanente. Cette année nous n’avons pas dérogé à la règle, de Tarascon à Auzat, les paysages et les difficultés peuvent surprendre»
Certains sont déjà à l’entraînement depuis plusieurs mois, reconnaissant les moindres kilomètres des trois parcours proposés: pour les moins aguerris, ce sera la Passejade, un trajet de 77km, de Tarascon à Tarascon en passant par Foix, le Col du Portel, le col de Py puis retour sur la cité comtale.
La Montagnole, celle qui remporte le plus de suffrages, propose un tracé de 101,5km par Foix, le col des Marrous, le col de Peguère, le col de la Crouzette puis retour par le col de Saraillé, Massat, le Port de Lers et Auzat.
Enfin l’épreuve reine, l’Ariégeoise et ses 163km de circuit à travers les cols des Marrous, de Peguère, de la Crouzette, passage à Seix, Col de la Trappe, passage à Aulus, col du Sarraillé, passage à Massat, col du Port de Lers et enfin pour la première fois descente sur Auzat et Vicdessos.
Les deux vainqueurs de ces deux épreuves issus du GS Blagnac, tous deux au départ pour la première fois ont confié sur la ligne d’arrivée leur satisfaction d’avoir découvert le département au travers cette épreuve de cyclotourisme.
Nicolas Ansiaux a décollé sur l’Ariégeoise, du Port de Lers à Auzat et Dominique Balitrand, malgré une grosse frayeur sur la fin (son pneu arrière l’a lâché sur les derniers mètres) a fini en solitaire sur la ligne d’arrivée.
Comme les autres années, après Zootemelk, Jaky Durand, c’est le M. Propre du cyclisme, Christophe Basson qui a parrainé cette épreuve.
Un signe fort de la part des organisateurs qui veulent une «Ariégeoise» propre dans un département au patrimoine environnemental protégé.
Ainsi Bernard Piquemal, conseiller général et président du CDT, a souligné sur la ligne d’arrivée dans sa ville d’Auzat «une station nature toujours sensible à l’environnement et qui n’a de cesse de refléter l’image d’une vallée accueillante»
Photos et vidéo: ©AriegeNews 2007
Images et interviews: Patrick Anné - sport09.com |
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