Expédition naturaliste sur l�Hers, de Camon à Mazères
Ce ne sont ni les gorges du Verdon, ni les rapides du Colorado mais une expédition en canoë sur l’Hers qui a été impulsée par Pascal Fosty, technicien à la Fédération Départementale des chasseurs de l’Ariège, regroupant l’ensemble des corps professionnels compétents du département afin de récolter le maximum de données sur la biodiversité de cet écosystème.
Trois bateaux, six personnes avec des spécialités particulières (Odonat, ornithologues, botanistes, cartographes etc…), provenant de tous horizons.
Un expert indépendant, des techniciens du service départemental de l’Office National de la chasse et de la faune sauvage, un technicien à la Fédération Départementale des chasseurs, un chargé de mission à l’association des Naturalistes de l'Ariège ou un membre de l’association Rallus…
«L’idée étant de nous réunir et de démontrer que nous sommes capables dans l’avenir de travailler ensemble pour défendre une cause qui nous mobilise tous et pour laquelle nous oeuvrons au quotidien, à savoir la préservation de l’environnement», explique Pascal Fosty.
L’objectif étant de parcourir l’Hers, départ mardi de Camon, en limite du département de l’Aude, pour arriver au terme d’un périple de quatre jours à Mazères, en bordure de la Haute-Garonne, soit près de 64 kilomètres à la rame, découpés en quatre étapes bivouacs au cours desquelles les batteries GPS, téléphone, appareils numériques et caméscopes sont rechargés… ainsi que celles des troupes qui malgré les caprices de la météo en ce début de mois de juin réalisent cette expédition.
«Elle nous a permis de faire le point sur le milieu naturel, il est riche et varié… la rivière l’Hers traverse toute la région de plaine de l’Ariège, le milieu naturel se limite à cette rivière et aux forêts qui l’entourent…
Nous avions déjà réalisé cette descente en 2005 dans le cadre de Natura 2000… il n’y a pas de changements notoires si ce n’est avec les bancs de galets.
Depuis trois ans il n’y a pas eu de crues importantes, les bancs de galets au lieu d’être propres et dégarnis, sont colonisés par des saules et une importante végétation aquatique.
Certaines espèces protégées comme le gravelot qui nichaient sur ces bancs ont disparu… Nous n’avons repéré qu’un seul couple… les régimes de crues sont bouleversés par la présence de la retenue de Montbel»
Quant aux végétaux aquatiques, de Camon à Rieucros, les spécialistes ont relevé la présence de nombreuses renoncules aquatiques…
Mais pas seulement comme l’indique Thierry Auga-Bascou de l’ONCFS: «les renoncules sont des espèces autochtones, qui ont un effet purificateur… par contre des espèces invasives comme les Renouées du Japon, le Buddhleia (arbre à papillon) ou le Sénécon du Cap colonisent des milieux vierges jusque-là.
Nous souhaitions faire le point sur ces espèces végétales invasives et sur d’éventuels problèmes à régler en amont, en terme de prévention»
La mise à jour de l’atlas ornithologique des oiseaux nicheurs, de la région Midi-Pyrénées est bien sûr un bon prétexte à cette expédition qui aura également permis d’évaluer les populations ou peuplement de certaines espèces (hirondelles de rivage, faucons hobereau, aigle botté, petit gravelot, aigrettes, héron…), de chercher des indices de présence d’espèces rares (loutre, cistude, odonates…) de faire le point sur des décharges sauvages et autres déchets flottants qui nuisent à l’écosystème (bâches d’ensilages, bidons et autres déchets plastiques).
Bertrand Duret, stagiaire à l’ANA (étudiant en master d’écologie) est spécialisé dans les odonates (ou libellules) et cette descente de l’Hers lui permet de faire avancer considérablement ses observations.
«Les larves vivent dans l’eau, après émergence, on observe les adultes mais on peut aussi récupérer les exuvies, correspondant à la dernière mue que laisse la larve quand elle sort de l’eau, elle permet d’identifier l’espèce. Cette sortie nous intéresse car l’ANA lance cette année l’atlas des libellules afin de connaître la répartition des différentes espèces à échelon du département»
Olivier Billard du service étude-gestion à l’association «Agir pour la Nature en Ariège», cartographie les milieux et les espèces rencontrées au fil de l’Hers.
«Les relevés GPS sont enregistrés dans une base de données informatique. Nous avions réalisé la même manipulation en 2005 sur les habitats, cela nous permet de faire des comparaisons.
Les bordures changent du fait du niveau de l’eau, certaines berges abruptes qui servaient de nidification à des espèces protégées (guêpier d’Europe, hirondelle des rivages) sont en train de se végétaliser, on trouve beaucoup moins d’oiseaux, d’espèces sensibles liées à ce milieu-là»
Mais l’Hers n’est pas un cours d’eau aussi docile qu’il n’en donne l’impression: chaussées, moulins, méandres et courants… heureusement Stéphane Kern Wolff de l’association Rallus est également un habitué …du canoë.
Tous s’accordent sur la réussite de cette aventure.
«Nous avons réussi dans un département où on n’a pas vraiment l’habitude de travailler ensemble afin de mener à terme cette expédition en faisant avancer les connaissances de chacun… c’est un atout notable !»
Photos et vidéo: ©AriegeNews TV 2008 |
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