Opération «Vérité sur les marges»

La semaine dernière, 41 blocages de plateformes d’approvisionnement de la grande distribution ont été menés par le FNSEA, principal syndicat agricole.

Emanant à la base des éleveurs laitiers, la grogne semble désormais s’étendre à d’autres productions comme les bovins, le porc, les fruits, etc.

Devant la colère des éleveurs, Michel Barnier, ministre de l’agriculture a enchainé les déclarations, menaçant la grande distribution d’«envoyer des inspecteurs du ministère des finances pour aller chercher les informations» dans les magasins.

Retour sur le malaise d’une filière, et sur une situation explosive qui dure depuis plusieurs mois.

Quels sont les acteurs de la filière?

Dans la filière laitière, d’un bout de la chaîne à l’autre, on retrouve plusieurs grandes familles, plus ou moins dépendantes les unes des autres: les producteurs, les coopératives, les industries laitières (comme Bongrain, Lactalis, Entremont, entre autres qui transforment le lait en fromage, en beurre, en poudre de lait par exemple).

Au bout de la chaîne, il y a la grande distribution. Sa grande force, c’est sa concentration: les 5 principales centrales d’achat représentent plus de 90% des ventes de produits de grande consommation, dans les grandes surfaces alimentaires.

Selon la DGTPE (Direction générale du Trésor et de la Politique économique): «depuis plusieurs décennies, l’équilibre des relations entre distributeurs et fournisseurs a largement été modifié au profit de la grande distribution»

D’un bout à l’autre de la filière, beaucoup dénoncent l’opacité concernant la formation des prix. Il est très difficile d’établir un lien entre les prix agricoles et les prix à la consommation.

Quel accord a été trouvé pour l’année 2009?

L’accord trouvé au début du mois de juin établit le prix du lait à 280 euros pour mille litres, en moyenne. Les éleveurs, quant à eux, demandaient 290 euros pour les mille litres de lait.

Cet accord, censé mettre fin à des semaines de conflit, ne règle pourtant pas le problème de la rémunération des producteurs. Leur colère avait éclaté en Avril, après que le prix du lait a été fixé unilatéralement par les industriels à 210 euros pour mille litres.

En Septembre, l’interprofession doit se réunir à nouveau.

Des points de vue qui semblent inconciliables. Pour les uns, le prix du lait doit baisser; pour les autres, il doit augmenter.

- Comme l’explique Nicolas Delmas, président des Jeunes Agriculteurs de l’Ariège: «aujourd’hui, pour un jeune éleveur qui veut s’installer, c’est 320 ou 330 euros les milles litres qu’il faudrait payer, pour qu’il ne produise pas à perte.

Tout ce qui nous manque aujourd’hui, ce sont les industries laitières et la grande distribution qui se le partagent. Le producteur est la variable d’ajustement, mais jusqu’à quand?»

Le FNSEA, principal syndicat agricole, demande plus de transparence de la part de la grande distribution. Il dénonce sa mauvaise volonté pour faire toute la lumière sur ses marges.

Depuis plusieurs mois, le prix du lait semble déconnecté de la réalité des fermes laitières. Devant cet état de fait, de nombreux producteurs réclament une régulation du marché du lait.

De plus, l’augmentation du prix du lait n’a pas réussi à compenser l’augmentation des charges d’une exploitation laitière.

- Selon Jean-Louis Javel, délégué régional de la Fédération National des Industries Laitières, «il y a eu un accord, un compromis qui doit être respecté.

Mais, avec le niveau de prix défini dans l’accord, les uns et les autres auront des difficultés. Certaines entreprises ont même annoncé qu’elles n’appliqueraient pas cet accord. C’est le cas d’Entremont, dont les résultats ont baissé de 50%»

Le prix du lait, plus élevé en France que dans les autres pays européens, pose un problème aux industries laitières. Car, en parallèle, les cours mondiaux des marchés du beurre et de la poudre de lait par exemple s’effondrent: ces cours ont chuté de 37%  en 2009.

Les Industries laitières demandent donc une baisse du prix du lait pour faire face à la concurrence des autres pays.

-Du côté de la grande distribution, on communique très peu. Michel-Edouard Leclerc a regretté dans un entretien au Figaro l’utilisation de «la distribution comme bouc-émissaire»

Selon lui, la transparence de la grande distribution est déjà la règle.

Un observatoire des prix et des marges?

Les syndicats agricoles ainsi que les associations de consommateurs demandent la mise en place effective d’un observatoire des prix et des marges des produits alimentaires.

Un tel dispositif existe déjà depuis 2008 mais fonctionne mal, puisqu’il reste muet sur les marges.

Crédit photo: Eric Pothier

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