Quelque 15.000 scouts et guides de France et de l'étranger sont attendus à partir de jeudi à Strasbourg pour huit jours de rassemblement placés sous le signe de l'Europe, de l'éco-responsabilité, du dialogue inter-religieux et du vivre ensemble.

Agés de 14 à 17 ans, ces "pionniers", comme s'appellent les jeunes héritiers du mouvement de jeunesse catholique fondé par Robert Baden-Powell, prendront part à une semaine marquée par les traditionnels chantiers, rencontres avec la jeunesse locale, et les veillées nocturnes.

Les organisateurs du rassemblement intitulé "You're up!" (C'est à toi!, mais aussi un jeu de mots avec "Europe" en anglais) attendent dans la capitale alsacienne quelque 10.000 scouts français et 5.000 scouts d'une trentaine de pays, notamment d'Allemagne, de Belgique, de Suisse, de l'Europe du Sud et de l'Est, mais aussi du Canada, du Maroc, de Tunisie et d'Israël, selon un communiqué de l'association Scouts et Guides de France (SGDF).

A leur arrivée, les scouts installeront leurs tentes à Hautepierre, un quartier populaire de la périphérie ouest du centre-ville, où ils feront "sortir de terre" une "ville éphémère et respectueuse de l'environnement" qu'ils équiperont de tables à manger réalisées au moyen de 25.000 perches de bois issues des forêts vosgiennes.

"Lieu de responsabilisation des jeunes", les scouts entendent répondre cette année aux nouvelles attentes d'une génération "hyperconnectée" animée par un "désir d'Europe dans la rencontre", a indiqué Nicolas Bertrand, directeur du rassemblement interrogé par l'AFP.

"Nous voulons montrer que la rencontre ne se passe pas derrière un écran", a souligné M. Bertrand.

Quelques 800 jeunes réfléchiront ainsi à un projet de "résolution pour l'Europe de demain". Le texte sera débattu et voté vendredi par les jeunes qui siègeront dans l'hémicycle du Parlement européen en lieu et place des eurodéputés.

Ils remettront leurs réflexions à la présidence du Parlement, au secrétariat général du Conseil de l'Europe siégeant à Strasbourg, et à des élus nationaux.

Invités à réfléchir à l'impact de leurs comportements sur l'environnement, les scouts sont invités à adopter des modes de consommation alimentaire et d'énergie raisonnés, soulignent les organisateurs.

Ils se serviront notamment du soleil pour faire chauffer des poches d'eau et placeront des jauges pour mesurer la consommation d'énergie dans chacun des "villages".

Les scouts consacreront également le 21 juillet une journée au "vivre ensemble", à l'occasion de laquelle ils échangeront avec un millier de strasbourgeois, représentant six confessions et des non croyants, issus d'associations de quartier.

Le mouvement scout compte quelque 50 millions d'adhérents dans le monde dont environ 72.000 en France, en hausse de 20% depuis 2005.