Des lamas au pied du Montcalm�
Laurence et Eduardo sont llameros (éleveurs et conducteurs de lamas) dans le petit village de Saleix sur la commune d’Auzat, dans la vallée du Vicdessos.
Ces deux ingénieurs agronomes de formation se sont rencontrés en Bolivie et de retour en France ils sont tombés sous le charme du département de l’Ariège où ils ont eu envie de se fixer.
La ferme des lamas est avant tout une exploitation agricole d’une quarantaine d’hectares sur laquelle s’est greffé un projet touristique: visite guidée de la ferme, promenades avec les lamas en longe, randonnées en montagne, réseau ferme découverte et fermes écoles, accueil de groupes, production et transformation de la laine…
Loin des clichés véhiculés par les aventure de Tintin, ce carmélidé domestiqué il y a 5000 ans par les Incas (la version sauvage est le guanaco), est d’un caractère calme et placide (il préfère fuir quand il se sent en danger).
Ils ne sont que trois éleveurs de lamas en Midi-Pyrénées... mais à plus de 800m d’altitude, les lamas de Saleix ne sont pas dépaysés.
«Notre activité, explique Laurence, repose sur l’élevage, la reproduction, le dressage. C’est avant tout un troupeau de mères en reproduction (pleines ou allaitantes), au moment du sevrage nous commençons le dressage.
Une fois dressé, le lama peut être vendu pour l’entretien de zones de sous-bois (lutte contre les incendies de forêt), il consomme les épineux et se comporte bien avec d’autres animaux (chevaux, chèvres…)
Les mâles castrés sont utilisés pour la randonnée en longe car c’est un animal de portage, nous proposons des randonnées permettant de découvrir les paysages des Pyrénées Ariègeoises et la douceur de caractère de ces animaux attachants.
Dans le cadre du partenariat que nous entretenons avec l’Inspection d’Académie et Jeunesse et Sport nous recevons les scolaires à partir de la maternelle, les lamas se prêtent bien à cette approche pédagogique et ludique (travail scientifique, découverte des animaux, de leur comportement, de la montagne)»
Autre activité sur l’exploitation, le travail de la laine, de la production à la transformation.
«La fibre est exceptionnelle, ajoute Laurence, le lama est cousin de l’alpaga, c’est la même fibre, nos animaux sont tondus une fois par an, la laine est travaillée méticuleusement à la main (filée au rouet), vendue sous forme d’écheveaux, de pelotes ou sous forme de produits tissés (échappes, bonnets)»
Animaux, doux et agréables, parfaits pour le contact avec les enfants, les sportifs, les contemplatifs ou les personnes en situation de handicap, les lamas méritent d’être connus. Laurence et Eduardo se feront un plaisir d’organiser une rencontre ou une promenade dans un paysage de carte postale.
Laurence est également animatrice à l’association des pâtres, une association qui depuis une trentaine d’année dispense une formation menée par le CFPPA de Pamiers en direction des bergers et vachers qui gardent les troupeaux en haute-montagne (il n’y a que 4 centres de formation des pâtres en France).
«Malheureusement pour des questions budgétaires la formation n’a pas été reconduite cette année, explique la jeune femme. C’est pourtant un métier en parfaite adéquation avec l’élevage des hautes vallées, il génère outre des vocations, des emplois. L’élevage transhumant constitue une filière économique importante;
en Ariège, on dénombre 75 unités d’estive avec une cinquantaine de postes de salariés chaque saison […] ce qui est loin d’être négligeable dans des territoires difficiles. Le gardiennage est une activité indispensable pour gérer les troupeaux mais également pour entretenir les estives»
Photos et vidéo: ©AriegeNews TV 2008 |
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