Après avoir exploré la mythologie, puis le dictionnaire des saints guérisseurs, Olivier de Marliave nous livre avec ce dictionnaire de magie et de sorcellerie dans les Pyrénées, le dernier opus d’une vaste enquête consacrée aux mentalités traditionnelles dans la chaîne Pyrénéenne, du Roussillon au Pays Basque.

Il retrace les croyances et traditions, les us et coutumes qui peuplaient les campagnes et sont encore souvent vivaces.
Sous forme de dictionnaire, l’auteur nous fait découvrir au détour d’un mot, d’un saint, d’un lieu ou d’une plante des pans d’histoire populaire.

Chasse aux sorcières, portraits de devins, magie noire ou blanche, présentation de conjurations, exorcismes, descriptions de plantes magiques et autres croyances vivaces.
Cet ouvrage unique et passionnant dresse une liste non exhaustive de ces remèdes souvent peu orthodoxes.

Ainsi on apprend comment dans l’Ariège les curés de campagne en invoquant Ste Barbe ou les énigmatiques incantations de vieilles femmes arrivaient à détourner les orages de grêle et autres intempéries.

L’auteur évoque l’histoire d’un notable insomniaque qui n’hésite pas à se rendre au carrefour des routes de St-Lézer et Vic-en -Bigorre pour brûler les plumes retrouvées sous son matelas, censées être à l’origine de ses troubles nocturnes.

Il nous explique également comment les colporteurs ont permis de diffuser sur le piémont et dans les vallées pyrénéennes des livres à l’apparence mystérieuse, affublés de titres énigmatiques, au contenu souvent incompréhensibles et d’en tirer un certain ascendant auprès des populations locales souvent analphabètes.

Ces «grimoires», déformation patoisante du mot grammaire se rapportant à la grammaire latine souvent incompréhensible pour ces montagnards, ont apporté les bases de la magie et on les retrouve plus tard dans les bibliothèques des bourgeois, des gentilshommes ou des prêtres sous les titres évocateurs de Petit et Grand Albert…

Un livre qui nous donne des clés pour comprendre ces croyances encore évoquées par les anciens dans nos campagnes.

Dictionnaire de Magie et de Sorcellerie dans les Pyrénées par Olivier de Marliave
352p., de nombreuses photos et illustrations en couleur, bibliographie et index
Editions Sud-Ouest
ISBN: 2.87901.649.5
Prix: 24,90€

Crédit photo: Editions Sud-Ouest