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enquête Ariège: un enfant meurt en colonie d'une infection digestive

Un enfant de huit ans originaire de Villeneuve-le-Roi (Val de Marne), en séjour dans une colonie de vacances d’Ascou est décédé hier en début d’après-midi au centre hospitalier du Val d’Ariège (CHIVA). Il y avait été hospitalisé en urgence pour une intoxication alimentaire. Une cellule de crise a été mise en place par la préfecture de l’Ariège.

Le procureur a ouvert une enquête en recherche des causes de la mort

C’est 48 heures seulement après l’arrivée d’un groupe d’enfants que le petit garçon, qui séjournait dans la colonie de vacances Chalet Saint Bernard, à Ascou-Pailhères, a été pris mercredi de «diarrhées importantes» et transporté en urgence mercredi matin, au centre hospitalier du val d’Ariège. «Sa mort très brutale y a été constatée quelques heures plus tard, mercredi en début d’après-midi, à 14h15», a précisé jeudi la préfecture du département. Souffrant de maux de ventre, de vomissements et de diarrhées importantes, l’enfant avait été transféré en urgence et dans un état grave au CHIVA. Ses parents, domiciliés à Villeneuve-le-Roi, ont été pris en charge par le centre hospitalier dès leur arrivée à Foix.

Une enquête pour déterminer les causes du décès a été ouverte par le parquet de Foix, a indiqué le procureur de la République Olivier Caracotch, qui a ordonné une autopsie. Olivier Caracotch ne privilégiant «à l’heure actuelle aucune piste quant au décès du garçonnet». Le corps de l’enfant a été transporté hier à l’Institut médico-légal de Toulouse où l’autopsie devait être pratiquée cet après-midi.
«La piste de l’eau est étudiée comme d’autres», précise le préfet de l’AriègeSelon une déclaration à l’AFP de la ministre de la Jeunesse et des Sports Najat Vallaud-Belkacem, «la piste d’une intoxication à l’eau non potable serait pour l’heure privilégiée, suite à l’observation d’un germe dans l’appareil digestif du petit garçon». Des contrôles sont actuellement effectués ainsi qu’une enquête administrative afin de faire toute la lumière sur ce drame, a annoncé Mme Vallaud-Belkacem.

Hors cet après-midi, durant une conférence de presse à la préfecture, Nathalie Marthien préfet de l’Ariège, a déclaré que «les enfants accueillis au Chalet Saint-Bernard buvaient de l’eau minérale», contredisant ainsi les propos du ministère. Le préfet expliquant: «l’ARS, après avoir détecté un petit problème d’eau, comme on en a souvent, avait demandé une restriction pour les personnes fragiles. La colonie de vacances a respecté à la lettre cette restriction en donnant de l’eau minérale aux enfants.

Cette piste est étudiée comme d’autres, et aucun élément ne permet d’affirmer que l’eau serait responsable de la mort de cet enfant» a rajouté Nathalie Marthien. Les services de la préfecture ont procédé à différents prélèvements d’eau et de nourriture. Ces prélèvements ont été envoyés dans des laboratoires spécialisés afin de connaitre l’origine du décès. Ces résultats sont attendus dans les 72heures.

Une cellule d’urgence médico-psychologique a été activée au sein de la colonie. Dans la soirée suivant ce dramatique moment, trois autres enfants du même groupe francilien ont également fait part de douleurs au ventre. Souffrant eux aussi de diarrhées et vomissements, ils ont été hospitalisés à leur tour au CHIVA. La préfecture de l’Ariège signalant que «leur état de santé n’inspire aucune inquiétude, ils vont revenir dans leur famille de façon normale»

«Par mesures de sérénité et de précaution et pour prendre en compte les répercussions psychologiques de cet événement sur le personnel encadrant de la colonie et les enfants, il a été décidé d’organiser, en lien avec les mairies le retour des enfants présents au sein de la colonie dans leur famille». Les villes de Paris, de La Ciotat (Bouches-du-Rhône), ainsi que le groupe aéronautique Airbus, qui avaient également des enfants dans cette colonie, ont aussi décidé de les faire rentrer.

Concernant la colonie de vacances, Nathalie Marthien nous a confié: «connue dans le département, cette association sérieuse gère dans des conditions absolument remarquables cet établissement. Un établissement qui avait été contrôlé l’an dernier, et qui a été recontrôlé à l’occasion de cet évènement dramatique»

Le chalet Saint-Bernard est un centre de vacances d’une capacité de 156 lits, situé à 1 500 m d’altitude au pied des pistes de ski de la petite station d’Ascou-Pailhères, à une quinzaine de kilomètres d’Ax-les-Thermes. Les enfants, âgés de 8 ans, étaient arrivés lundi et devaient y rester jusqu’au 19 juillet. Géré par l’association Marc et Montmija, le centre propose aux enfants (jusqu’à 17 ans) toutes sortes d’activités de montagne, dont l’initiation à l’escalade.