En ce lundi après midi, les locaux de la Croix Rouge (rue Sibillé à Lavelanet) ne désemplissent pas.

Dès 14h30 à l'ouverture au public et ce jusqu'à 16h30, la dizaine de bénévoles qui s'affairent là, n'ont d'autre préoccupation que l'assistance à une population fragilisée.

Les lundi, mercredi, vendredi et samedi après-midi, pas moins de 622 personnes (200 familles) sont ainsi secourues.

Les mardis sont consacrés à la distribution à domicile d'une douzaine de familles; quant aux jeudis, l'équipe de la Croix rouge se transporte à Laroque d'Olmes.

Rue Sibillé, une fois par mois, c'est le jour de la grande distribution.

Lundi après-midi, armés d'une participation d'un euro par personne (servant à payer le transport et la logistique), de leurs cartes (avec codes-barres), cartes permettant d'administrer en direct avec Paris la gestion des stocks -il faut savoir que Paris livre l'Ariège en fonction du nombre d'adhérents- les bénéficiaires repartent avec un colis composé de produits frais (légumes, fruits, beurre, œufs lait, viande...), de lait, pâtes ou conserves et les attentions des bénévoles.

Ces bénévoles qui, ainsi que le soulignera Marie-Paule Yvon, «forment une équipe de choc; on peut compter sur eux»

A noter que ces distributions alimentaires journalières sont rendues possibles grâce au travail de ces bénévoles, mais aussi à Super U et Carrefour Market de Lavelanet.

Tous les jours, des membres de la Croix-Rouge se rendent dans ces enseignes et repartent avec des produits frais, mais proches de la date de péremption.

Cette année, la délégation de la Croix-Rouge de Lavelanet a préparé pour chaque bénéficiaire un colis de rentrée qui tombait pile avec la fin du Ramadan.
Ce colis s'ajoutant à celui de fin d'année.

Outre l'aide alimentaire, l'antenne de Lavelanet propose des vêtements. Dans cette pièce officient Nadia et Shushan. Les vêtements coûtent 1€ pour les adultes et 50 centimes pour les enfants.

A l'heure où l'Europe annonce une réduction de l'aide alimentaire, réduction de près de 80% en 2012 (113 millions d'euros contre environ 500 millions précédemment), les associations d'aide aux plus démunis (Restos du Cœur, Secours Populaire, Banques alimentaires et Croix-Rouge) sont soucieuses et ainsi que nous le confiait Marie-Paule Yvon, «nous avons signé avec d'autres associations un moratoire (suspension provisoire) contre cette loi, mais nous sommes très inquiets»

Créée en 1986, cette aide permettait aux agriculteurs d’écouler leurs surplus et aux associations d'états européens de bénéficier de stocks de produits frais en masse.

Les excédants agricoles diminuant, la réforme de la PAC en 1990 avait supplanté ces aides en nature par des aides financières de la part de l’Union européenne.

Quand on sait que l'an dernier la Croix-Rouge du canton de Lavelanet enregistrait une augmentation de 30% de bénéficiaires, on comprend mieux l'inquiétude engendrée par cette décision européenne.

Deux catégories de personnes peuvent bénéficier de l’aide apportée par la Croix-Rouge: celles relevant des minima sociaux et les personnes en grande difficulté, envoyées ici par le CCAS, les assistantes sociales…

Sans distinction, sans jugement de valeur, la vingtaine de bénévoles de Lavelanet accueillent, écoutent, fournissent douche et vêtements, ainsi qu'aide alimentaire tous les après-midi.

Ces bénévoles: Marie-Paule, Claudette, Jean, Anne-Marie, Nadia, Nicole, Marie-Claude, Marie-Claire, Shushan, Jany, Hamama, Angélica, Pierrette, Yvonne, Ashot, Régine, Tsolac, Tyfani et Geneviève viennent renforcer les rangs des quelques 50 000 bénévoles nationaux sans qui rien ne serait possible.

A noter que les ateliers cuisine reprennent en ce mois de septembre en vue des préparations des fêtes de fin d'année.

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