Niché sur les hauteurs de St-Lizier, les Jardins Bio de St-Jacques s’étendent sur 2 hectares dont 2400m² sous serres.

Ici on trouve tout au long de l’année des légumes de saison produits localement et issus de l’agriculture biologique (une certification a même été obtenue par l’exploitation).

En adhérant à l’association, tout particulier peut donc venir chercher chaque semaine un panier de légumes frais et variés, en général cueillis la veille.

«160 familles ont recours à nos paniers, s’exclame Stéphane Gachassin, le directeur de la structure, soit 480 personnes si l’on compte au moins un enfant par famille, de St-Girons et du Couserans jusqu’à Foix, puisque la livraison est aussi possible.

C’est autant de familles qui nous soutiennent dans notre projet humain local écologique et solidaire !»

Le récent buffet à l’occasion des vœux de la nouvelle année est l’occasion pour Olivier Rey, le président de l’association et son directeur, de mesurer le chemin parcouru depuis la naissance de ce projet en 2000.

Car ici, le projet repose surtout sur l’humain.

Association loi 1901, les jardins de St-Jacques sont avant tout un chantier d’insertion par l’activité économique, affilié au réseau Cocagne, en poupe au niveau national.

Les légumes sont cultivés par des personnes éloignées de l’emploi mais qui ont toutes en commun une forte volonté de se (ré)-insérer socialement et professionnellement.

«Nous employons 20 salariés dont 17 personnes à la production (souvent en contrats aidés) accompagnés par deux encadrants.

Il ne s’agit pas seulement de publics précarisés, explique S.Gachassin, mais aussi de jeunes qui trouvent là une occasion de mettre un pied dans la vie active, de porteurs de projets qui veulent tester ou faire mûrir leur idée.

Il n’y a pas que des agriculteurs. Nous avons des profils très variés, dont 20% de travailleurs handicapés»

Car au-delà de la gestion de l’exploitation en termes de production, il s’agit bien de travailler sur le plan de l’insertion de ces personnes, les accompagner dans leur parcours de vie, sur le plan professionnel mais aussi social (accès aux soins, aide à la gestion administrative,…), en partenariat avec Pole emploi, l’ADS mais aussi les missions locales et les travailleurs sociaux.

Le travail de la terre comme ferment pour une vie professionnelle et sociale plus épanouie.

Bien sûr les inquiétudes demeurent toujours pour ce type d’activités (tension sur les recettes, course aux subventions, mutation parfois complexe entre les services CAF et MSA…), mais l’association poursuit son chemin vaille que vaille.

Et le bilan en début d’année est plutôt positif avec près de 60% des personnes accueillies qui ont connu une sortie dite positive car vers l’emploi, une formation…

Pour plus de solidarité, de goût mais aussi de plaisir chacun peut donc récupérer un panier entier ou seulement une demi-part et participer à l’aventure.

Car pour 2011 deux projets sont en chantier.

Le premier est l’installation d’une structure d’accueil digne de ce nom sur le site même de St-Lizier.

Le deuxième est la création d’un panier solidaire.
Les personnes à «faible revenu» ne débourseraient que la moitié du prix pour un panier.

Cette opération s’accompagnera d’animations spécifiques sur l’équilibre alimentaire et d’informations sur le budget, lié à la nourriture notamment.

Plus d’infos: http://www.pays-couserans.fr/-Les-Jardins-bio-de-Saint-Jacques-.html; 05-61-04-78-48.

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