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Traversée de la Grotte du Mas d’Azil en voiture!
La grotte du Mas d’Azil est la seule grotte de France à se visiter en voiture. Elle offre en effet cette singularité d’être traversée de part en part, sur 420 mètres par la rivière l’Arize et la route départementale D119. Le Mas d’Azil, petite ville de l’Ariège, a donné, fait extrêmement rare pour être souligné, son nom à la période préhistorique qui suit la période magdalénienne: l’azilien dura en effet de 12000 à 8000 ans av.J.C.
A la sortie sud de ce gros village se trouve la célèbre grotte creusée en plein massif du Plantaurel par l’Arize; à une époque reculée cette rivière coulait en surface au fond d’une vallée dont on connaît maintenant les fragments, situés à 60 mètres au-dessus du niveau actuel.
La rivière s’est ensuite enfoncée dans un réseau karstique sous-jacent avec une succession de galeries étagées.
Explorée en 1887, la grotte accueille chaque année des milliers de visiteurs. Cet imposant panorama avec une voûte de 80m de haut donne à ce site un caractère unique qui n’a pas échappé aux organisateurs du Tour de France qui chaque été y font passer la célèbre course cycliste.
Galeries et cavités préhistoriques habitées par nos ancêtres ont laissé de nombreux vestiges: outillage et ossement de l’époque magdalénienne, harpons et galets coloriés typiques de l’«Azilien».
Une partie de ce matériel archéologique est visible dans les galeries: ossements, crânes d’ours, molaires de mammouth encore enchâssées dans le limon, une inestimable collection d’objets préhistoriques dont le célèbre propulseur «faon aux oiseaux» est à venir découvrir au musée de la Préhistoire du Mas d’Azil.
Renseignements : Office du Tourisme des Vallées de l’Arize
17, av. de la Gare 09290 Le Mas d’Azil
Tél : 05 61 69 99 90
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auteur: Laurence Cabrol | publié le: 03/05/2006 |
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Lien permanent vers l'article: http://www.ariegenews.com/news/news-635.html |
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