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Traversée de la Grotte du Mas d�Azil en voiture!
La grotte du Mas d�Azil est la seule grotte de France à se visiter en voiture. Elle offre en effet cette singularité d�être traversée de part en part, sur 420 mètres par la rivière l�Arize et la route départementale D119. Le Mas d�Azil, petite ville de l�Ariège, a donné, fait extrêmement rare pour être souligné, son nom à la période préhistorique qui suit la période magdalénienne: l�azilien dura en effet de 12000 à 8000 ans av.J.C.
A la sortie sud de ce gros village se trouve la célèbre grotte creusée en plein massif du Plantaurel par l�Arize; à une époque reculée cette rivière coulait en surface au fond d�une vallée dont on connaît maintenant les fragments, situés à 60 mètres au-dessus du niveau actuel.
La rivière s�est ensuite enfoncée dans un réseau karstique sous-jacent avec une succession de galeries étagées.
Explorée en 1887, la grotte accueille chaque année des milliers de visiteurs. Cet imposant panorama avec une voûte de 80m de haut donne à ce site un caractère unique qui n�a pas échappé aux organisateurs du Tour de France qui chaque été y font passer la célèbre course cycliste.
Galeries et cavités préhistoriques habitées par nos ancêtres ont laissé de nombreux vestiges: outillage et ossement de l�époque magdalénienne, harpons et galets coloriés typiques de l�«Azilien».
Une partie de ce matériel archéologique est visible dans les galeries: ossements, crânes d�ours, molaires de mammouth encore enchâssées dans le limon, une inestimable collection d�objets préhistoriques dont le célèbre propulseur «faon aux oiseaux» est à venir découvrir au musée de la Préhistoire du Mas d�Azil.
Renseignements : Office du Tourisme des Vallées de l�Arize
17, av. de la Gare 09290 Le Mas d�Azil
Tél : 05 61 69 99 90
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auteur: Laurence Cabrol | publié le: 03/05/2006 |
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Lien permanent vers l'article: http://www.ariegenews.com/news/news-635.html |
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