Certains d’entre vous l’ont peut-être lu dans le premier «Carnet de Montagne» des Editions du Refuge, j’ai vécu une expérience hivernale forte il y a quelques années lorsque je fus coffré en même temps qu’un ami et mon chien dans une avalanche.

Le drame fut tout juste évité grâce au sang froid et aux compétences d’Anoura, notre «ange-gardien de refuge»

Un travail minutieux suivit notre convalescence pour déterminer nos erreurs lors de cette sortie en ski de rando.

Personnellement, j’en découvrais les multiples facettes: à la fois un relâchement de fin de saison, une confiance mutuelle aveuglante et des manques cruels de compétence fine en gestion du risque nivologique.

Malgré cette aventure traumatisante, je ne pouvais me résoudre à abandonner ce milieu enneigé qui me procure tellement de bonheur.

J’aime la neige et ses décors vibrants: ombres et lumières rasantes des débuts et fins du jour, sculptures éphémères façonnées par le vent, velours délicat du manteau neigeux fraîchement déposé, froid et scintillant sous la raquette ou le ski.
Bref, je m’éclate comme un gosse dans l’immensité blanche d’un versant d’altitude. Je m’y sens à ma place et j’adore le partager avec mes amis ou les participants de mes sorties encadrées…

En Ariège, nous ne possédons pas de sites vraiment emblématiques (hormis Montségur peut-être) et lorsque l’on présente un peu loin de notre terre, notre département, il est souvent plus simple de le situer par rapport à ses illustres voisins: Toulouse, Andorre, Carcassonne et Lourdes.

Par contre, notre petit pays peut s’enorgueillir d’une mentalité alliant le plus souvent humilité, vitalité et créativité. Notre force n’est pas ailleurs. Elle réside dans un élan collectif parfois invisible mais tellement structurant…

Parmi les regroupements qui font référence en Ariège, les Accompagnateurs en Montagne sont bien placés. Combien de fois n’ai-je constaté en dehors de nos frontières ariégeoises l’admiration suscitée face aux actions et à la solidarité de notre section départementale.

Aussi, lorsque je proposais il y a trois ans la mise en place d’une formation interne «neige et avalanche» complémentaire de celle délivrée dans le cadre de notre diplôme, la réalisation ne tarda pas à suivre la décision. Et c’est à Beille que nous nous retrouvions pour débuter ce cycle de formation.
L’engouement était réel et les grands principes régissant la vie du manteau neigeux passés au crible.

L’année dernière, nous passions trois journées pour approfondir le sujet, à la fois dans la compréhension des modifications de la couche de neige au fil des jours et par des simulations de secours en cas d’accident.

Les moments conviviaux complétant la formation nous permettaient de mieux nous connaître et nous apprécier, dispersés la plupart du temps sur nos secteurs montagnards respectifs durant les saisons touristiques.

Mercredi soir, j’arrivais un peu en retard à notre troisième rassemblement à Caussou, chez notre Présidente Sandrine.

Nous étions douze à nous pencher sur la lecture fine de la carte pour calculer les pentes, les endroits délicats et les lieux de prise de décision lors d’un raid raquettes sous le regard bienveillant de notre formateur Xavier, également Accompagnateur en Montagne, spécialiste de ces questions au CEMAGREF de Grenoble et partenaire de l’Association Nationale d’Etude de la Neige et des Avalanches (ANENA).

Les agapes qui suivirent nos réflexions furent dignes de notre «confrérie»: produits locaux et bonne humeur raisonnèrent jusque tard pour certains dans la nuit…

Hier jeudi, nous mettions en pratique nos analyses sur le terrain au cours d’une journée passée dans les pentes du secteur du Scaramus. A tour de rôle, nous exposions nos choix et notre manière de conduire le groupe dans différentes situations et par des contextes variés.

L’intelligence collective tourna à plein régime pour permettre à chacun d’en tirer un maximum d’informations utiles à nos prochaines sorties professionnelles ou personnelles en montagne.

Hier soir, j’étais heureux. Dans un secteur économique fragile et concurrentiel, la solidarité et le partage ont encore de l’avenir et c’est rassurant. Vivre ensemble dans ce milieu vivant qu’est la montagne et profiter encore longtemps des caresses voluptueuses de la neige, quel pied!

Stéphane Grochowski, Accompagnateur en Montagne
www.itinerance-pyrenees.com

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