Battu d’une courte tête lors du précédent scrutin municipal, Philippe Huertas entend aujourd’hui prendre son tour (lire encadré).

A la tête d’une liste renouvelée, l’exploitant agricole revendique pour seul parti «le bien-être des Montautois»

«J’ai choisi d’être candidat pour une deuxième fois à Montaut. La première fois, la majorité s’est jouée à une voix... Ayant participé pendant six ans à la vie municipale, après avoir travaillé mais n’avoir eu qu’un rôle consultatif, je souhaite cette fois être maire pour engager ce qu’il faut pour améliorer la vie à Montaut et tourner la commune vers l’avenir»

Commune rurale d’un peu moins de 700 habitants, Montaut règne sur l’un des territoires ruraux les plus étendus du département avec quelque (3 500 hectares).

«Nous sommes une commune très agricole, avec une très belle église, les ruines du château, mais aussi un véritable centre-bourg et de nombreux hameaux», indique Philippe Huertas.

«L’enjeu est double: il réside dans la possibilité de valoriser notre patrimoine pour rendre Montaut attractif, mais aussi dans notre capacité à recréer du lien, à mettre de la communication entre le bourg et les hameaux. Parfois, on a le sentiment que chacun vit de son côté»

Avec sa liste composée de huit femmes et sept hommes, le «noisetier» affiche clairement son ambition: «je veux faire voter liste entière pour qu’une véritable majorité se dégage et qu’il soit plus légitime de travailler les dossiers. Aujourd’hui, Montaut a besoin que tout le monde avance ensemble»

En cas d’élection le 23 ou le 30 mars, Philippe Huertas s’assigne une «première priorité»

«Avec l’équipe élue, nous devrons engager un état des lieux des finances, car des projets très coûteux ont été engagés ces dernières années comme la butte du château ou l’école. Je ne dis pas qu’il ne fallait rien faire, juste que l’on ne sait pas où en sont les finances de la commune…»Un programme basé sur des choses simples et concrètesPour le reste, le programme du candidat Huertas «est en cours de finalisation» mais sera basé sur «des choses simples et concrètes» «Il sera présenté aux Montautois dans les prochaines semaines», assure-t-il.

«L’objectif sera de réussir à attirer de nouvelles populations pour permettre à Montaut de se développer, pour engager des projets d’envergure, pour passer la barre des 1000 habitants. Bien sûr, il ne s’agit pas d’un engagement à deux ou trois ans, ni même à six ans. C’est une ambition sur le long terme»

Membre de la Communauté de communes de Saverdun, Montaut vit également au cœur du fameux «triangle d’or» de la Basse Ariège (Pamiers, Mazères, Saverdun), et Philippe Huertas a conscience de l’importance de cette situation géographique.

«La Communauté de communes est incontournable pour nous, du fait de la mise en commun des moyens pour travailler en cohérence tous ensemble, à l’échelle de ce territoire»

Et que les prétendants saverdunois ou mazériens se rassurent, le candidat à la mairie de Montaut ne briguera pas la présidence! «A mon sens, elle doit être laissée au maire de Saverdun ou à celui de Mazères, les deux plus importantes communes du territoire. Après, la troisième, c’est Montaut. Une vice-présidence serait normale…»

Mais, ça, c’est déjà une autre histoire. Philippe Huertas n’a pas la mémoire courte. «La première étape se jouera le 23 mars», rappelle-t-il. Rendez-vous est pris.