Attachée aux valeurs coopératives, la Banque Populaire du Sud dont le siège est à Perpignan, soutient et encourage des initiatives bénévoles d'associations qui agissent pour la préservation du patrimoine local, la protection de l'environnement ou la solidarité.

A ce titre, chaque année ses sociétaires sélectionnent puis remettent une série de récompenses à des actions exemplaires: le Prix Initiative Région.

Et cette année, le moins que l’on puisse dire c’est que les initiatives des associations locales ont fait un carton plein.

Aussi, c’est à Seix, en la salle polyvalente que plus d’une centaine de personnes étaient invitées à venir assister à la remise officielle des prix en présence de MM. Ariès Valero Président du jury et Vice-président du Conseil d’Administration de la banque ainsi que d’Armand Costes, nouveau directeur de l’agence de Saint-Girons.

Lors de cette soirée, 3 associations ont été récompensées dans la catégorie Patrimoine pour le seul département de l'Ariège.

L'association ASPIC s'est vue attribuer le 1er prix (2 000 €). C’est avec honneur et fierté que Mme Rieu, Présidente de l'Association pour les Initiatives Culturelles Transfrontalières et de la Vallée du Salat a reçu ce prix qui «l’encourage elle ainsi que tous les autres bénévoles à continuer d’œuvrer en faveur des échanges» entre les vallées du Salat et du Pallars Sobira autour du patrimoine culturel commun.

Chacun garde un bon souvenir de ces «pujadas» organisées chaque année sur le port de Salau et réunissant près de 500 convives.

Ce prix sera pour Annie Rieu la première contribution au prochain projet de taille de l’association: la restauration d’une ancienne usine des papeteries Matussière et Forest également du côté de Salau et sa transformation en gite d’accueil pour randonneurs.

L'Association Pour le Patrimoine de Soueix Rogalle s'est vue attribuer un prix encouragement (1 000 €) remis à M. Emmanuel Bonté, Président de l'association qui a réalisé l’inventaire et la mise en conservation de l'importante collection des objets du magasin «Souquet» destinés à nourrir bientôt le musée des colporteurs.

Enfin, l’association Pour la Sauvegarde du Courtal de Peyre Auselère-Courtignou s'est vue également attribuer un prix encouragement (de 1 000 €) pour son fastidieux travail de débroussaillage et de coupe d'arbres dans le respect du paysage qui a permis de mettre à jour l'un après l'autre 21 «orris» plus ou moins oubliés.

Discours, remerciements et cocktails se sont ainsi poursuivis tout au long de cette soirée dont le patrimoine local est finalement le grand gagnant.

«La région du Couserans peut s’enorgueillir de voir son patrimoine revigoré et revalorisé sans cesse» concèdera en effet le directeur de l’agence de Saint-Girons.

«Un patrimoine vivace et vivant qui représente également un véritable centre d’intérêt culturel à l’impact économique non négligeable sur le tourisme et le commerce local» poursuit-il.

Sans oublier de valoriser «le travail effectué par tous ces passionnés qui donnent bénévolement de leur temps pour que vive la mémoire de ces lieux dans un environnement préservé»

Tout travail mérite récompense, dont acte, mais a aussi un coût. Ce que rappellera aussi le président du jury également au conseil d’administration de cette banque qui œuvre «Pour donner envie d’agir» ainsi que l’affirme son slogan: de fait «sur l’année 2011, nous avons injecté, par nos crédits, plus de 76 millions d’euros dans l’économie de ce département. Toujours aux cotés des forces vives en ces temps pourtant difficiles»

Alors rendez-vous l’année prochain en espérant des temps meilleurs.

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