Ils ne passaient pas inaperçus dans les rues de Foix.

Vendredi après-midi, après un passage shopping en Andorre, 25 joueurs de l’équipe nationale de rugby à 13 en catégorie sport scolaire, étaient en visite à Foix.

Ils ont ainsi pu découvrir le château qu’ils ont apparemment beaucoup apprécié avant un retour vers Toulouse.

«En Australie, il n’y a aucun château, c’était une découverte pour la plupart» explique Mohamed Chaabi, responsable événementiel pour la fédération française de rugby.

En France depuis plus d’une semaine, ils ont réalisé deux test-matchs face à l’équipe de France des moins de 20 ans. A Aix-en-Provence lundi soir, où ils ont perdu 26 à 10 face aux Français et hier à Toulouse, où ils ont gagné 16 à 12.

«Chaque année, on s’arrête à Foix, avant que les joueurs ne repartent vers l’Australie. Un départ prévu lundi cette année» détaille Mohamed Chaabi.

Belle représentation donc de la rugby league australienne pour «l’Australian Institute of Sport», l’équivalent de l’Insep français.

Certains de ces joueurs viennent de Canberra, Sydney, Darwin et plus globalement de toute l’Australie. Ils seront certainement intégrés à l’équipe nationale senior s’ils poursuivent leurs bonnes performances.

Tout un staff technique les accompagnait. On notait la présence de deux anciens joueurs internationaux australiens devenus aujourd’hui entraîneurs: Andrew Ryan et Brad Drew.

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