Son grand-père était bourrelier à Saint-Girons dans les années 20…

A l’époque le cheval était utilisé pour le transport des personnes ou de matériels, dans l’industrie ou l’agriculture pour ses aptitudes de traction, d’attelage ou de débardage.

Mais avec la révolution industrielle et l’apparition de l’automobile, le métier a évolué à son tour, s’est peu à peu mécanisé mais le savoir faire demeure.

Aujourd’hui Jean-Pierre Caujolle ne fabrique plus de colliers, de harnais, de sièges ou de capotes de calèches mais il lui arrive toujours de réparer des sièges autos, de refaire des banquettes…

Une activité presque marginale au regard de l’évolution de son entreprise qui depuis les années 60 s’est résolument orientée vers de nouvelles compétences: les revêtements souples (qui représentent désormais 60% du chiffre d’affaires de la société), les bâches de camions (avec l’achat dès les années 70 d’une première machine à souder haute fréquence pour le polyester), la confection de toiles pour les stores extérieurs et depuis un an à peine une activité de menuiserie bois, alu et PVC.

«Nous sommes les seuls en Ariège à appartenir au réseau Solabaie, nous fabriquons des volets roulants, des portes de garage mais nous avons aussi développé l’aspect rénovation […]

Nous avons gardé notre cœur de métier (cellier-garnisseur) mais nous avons su nous diversifier pour gagner des marchés en plein développement»

Le savoir-faire de storiste-bachiste de cette petite entreprise familiale est connu au-delà des frontières du Couserans: «notre rayon d’action est d’une centaine de kilomètres autour de Saint-Girons, nous avons des marchés de Bagnères de Luchon à Ax les Thermes où nous sommes actuellement en train d’installer une structure couverte pour le Breihl, un des établissements emblématiques de la cité thermale»

Mais on peut également citer l’installation du Restaumarché de St Lizier, la terrasse de la Rotonde à St Girons ou celle du restaurant Gardel au Mas d’Azil et actuellement la réalisation de la nouvelle bâche pour la Foire Exposition du Couserans.

«En 2012, la protection solaire est en première ligne, les normes environnementales dans les bâtiments BBC préconisent de larges baies qu’il faut ensuite habiller […]

Les nouveaux matériaux technologiques nécessitent des machines électroniques ultra performantes… nous n’avons pas hésité à les faire entrer dans notre atelier»

Démonstration par l’exemple avec une machine à souder un peu spéciale, dédiée aux toiles de polyester avec induction PVC: «ces nouvelles matières ne peuvent pas être cousues avec une machine à coudre car elles perdraient leur étanchéité […] elles sont soudées à chaud (700-800°) avec cette machine dotée d’une électrode plate… la toiture du Stadium à Toulouse a été confectionnée sur le même principe.

On arrive à confectionner des chapiteaux et des toiles de grandes dimensions comme cette bâche orange qui devrait fermer le mois prochain la Foire Expo de Saint-Girons»

L’entreprise Caujolle compte aujourd’hui dix salariés et Jean-Pierre est fier d’indiquer que ses deux fils Fabien et Eric ont intégré l’entreprise familiale, représentant ainsi la quatrième génération…

Bien que les carnets de commande soient remplis à court terme, la crise n’épargne pas ce secteur du BTP: «sans être pessimistes nous sommes vigilants sur les actions à mener… nous ressentons les effets de la crise ici dans le Couserans comme partout ailleurs en Ariège»

Entreprise Caujolle et fils
Impasse de l’Arial 09200 St Girons
05 61 04 83 02
http://www.caujolle.net

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