Bien sûr la question des futurs conseils départementaux aura été évoquée dans les propos liminaires du président du Conseil Général tandis qu’à nouveau la presse nationale évoque la possible disparition des départements.

Plus qu’un simple changement d’appellation «qui sera plus lisible pour les citoyens, nous préparons l’installation en 2015 du nouveau Conseil Départemental. A cette date, s’ouvrira un autre avenir pour notre institution», envisage Augustin Bonrepaux même s’il concède que lui «ne sera jamais conseiller départemental»

Le récent redécoupage des cantons est également revenu sur le tapis. Pour le président du Conseil Général qui avoue «question santé ça s’améliore tous les jours», ce redécoupage qui verra l’Ariège passer de 22 à 13 cantons «il était difficile de faire différemment», pour respecter les critères établis, la parité.

Mais ce sont bien sûr les grandes lignes du budget 2014 en discussion durant les séances plénières des 20 et 21 janvier qui ont été au centre des propos du président de l’exécutif ariégeois. Un budget sur lequel revient Henri Nayrou, président de la Commission des Finances, lequel caractérise ce budget autour de trois points clés principaux.

«C’est tout d’abord un budget tourné vers l'investissement, commente ce dernier avec en ligne de mire l'appui du Conseil Général à l'emploi»

Sur le plan du fonctionnement, le président de la Commission des Finances note «l’impact positif du changement spectaculaire des politiques de l'Etat en matière de dotations pour les allocations de solidarité» qui lui fait dire que «les départements sont enfin entendus»

Troisième signe fort soulevé par Henri Nayrou, «ce budget ne prévoit aucune augmentation des impôts des ménages (ce qui est maintenant le cas depuis 2010 en Ariège), si l’on ne tient pas compte des augmentations dites mécaniques»Un budget d’investissements pour l’avenirC’est donc un budget primitif équilibré à hauteur de 277.541.751,24 € qui va être débattu en plénière dont 189.461.587,93 € pour la partie fonctionnement et 88.080.163,31 € en investissement.

«Nous allons contribuer à hauteur de 48 millions d’euros au dépenses d’équipement, commente Henri Nayrou, soit 15 millions pour le réseau routier, 8 pour les collèges et encore 15 millions sous formes de subventions d’équipement vers les collectivités locales»

Si la part d’autofinancement du Conseil général s’élève à 23.822.096 €, le besoin de financement résiduel pour ce poste d’investissement est situé à 17.213.000 € couverts par l'emprunt.

«Quand on emprunte c’est qu’on a la capacité d’emprunter, comme dans le passé nous nous sommes désendettés nous en avons la capacité, insiste Augustin Bonrepaux. Mais, rappelle-t-il, ce sont des investissements pour l’avenir, importants mais coûteux, soit une augmentation de plus de 20% par rapport à l’année passée, qui servent l’intérêt de l’Ariège comme la déviation de Prat, celle d’Ax-les-Thermes, évoque le président soulignant aussi l’effort fait envers les collèges»Un budget qui conforte le rôle et la place du Conseil général, notamment au cœur de la solidaritéPour autant le président du Conseil Général tient à mettre en avant le rôle maintenu voire même accru sur ce budget des efforts réalisés envers les politiques sociales, du ressort des compétences du département.

«Dans un département c’est le Conseil Général qui assure la solidarité, énonce-t-il, envers ceux qui n’ont pas de ressources avec le RSA, envers l’enfance en difficulté puisque c‘est nous qui avons la responsabilité de ces enfants, solidarité envers les personnes âgées soit en maison de retraites soit à domicile, et enfin solidarité aussi vis-à-vis des personnes quand elles sont en situation de handicap. Partout la solidarité est mise en avant par le conseil général»

A ce titre par exemple le Conseil Général, qui menaçait les années passés de ne plus financer le RSA lorsque les enveloppes allouées auraient été atteintes, a notamment dégagé cette année des enveloppes plus importantes tenant compte d’une augmentation de +8%.

«Pour arriver à ses résultats, il a fallu serrer» commente le président de la commission des finances.

Pour autant le pacte de confiance et de responsabilité signé avec l’Etat qui prévoit un dispositif de péréquation gradué jusqu’en 2017 est vu aussi de manière positive

«L'Etat assume enfin ses responsabilités en matière de financement d'actions de solidarité»

Si l’Ariège reverse 870.000 €, sur les Droits de Mutation à Titre Onéreux (DMTO) collectés, elle perçoit 2.233.511 € de dotations après péréquation sur l’enveloppe globale. Parallèlement, elle doit engranger près de 5.412.099 € issus des recettes de gestion du Foncier Bâti. Au total se félicitent Henri Nayrou et son président «ce sont près de 6.7 millions d’euros qui vont être ainsi récupérés par le département»

Des mesures pérennes, au moins jusqu’en 2017, qui doivent permettre au Conseil Général de financer ses actions de politiques sociales soutenant cette solidarité mise en avant. Par ailleurs, l’Ariège contribue à hauteur de 970.000 € au titre des efforts à fournir pour le redressement des Comptes de la Nation, somme qui devrait ensuite être compensée par la Dotation globale de fonctionnement (DGF) et la Dotation forfaitaire minimale (DFM).

Quelle que soit son appellation, plus que jamais, un budget dont la première des vertus doit être de démontrer toute la place que doit occuper, aujourd’hui et pour les années à venir, l’instance départementale au sein des politiques locales.