Depuis le 1er novembre 2013, l'Amicale des Anciens Internés Politiques et Résistants du camp de concentration du Vernet d'Ariège a lancé une souscription pour la réhabilitation du wagon et la valorisation de son espace proche.

Le wagon, stationné à côté de l’ancienne gare du camp de concentration du Vernet d’Ariège depuis 1996 est en piteux état. Acheté à la SNCF grâce à des dons dont la plus grande partie provient de Samuel Fred, ancien interné du camp et célèbre joailler de Paris décédé en 2006, ce wagon de type KZ est semblable à ceux qui ont servi aux déportations.

Depuis son installation en 1996, il a été rénové en partie une seule fois par une association d’anciens cheminots puis repeint par la commune du Vernet d’Ariège. Aujourd’hui le «lifting» doit être total.

La souscription est donc ouverte à toutes les personnes désireuses d'aider l'Amicale à mener à bien ce projet. Dans une volonté de transparence, les fonds récoltés ainsi que toutes les dépenses engagées au fur et à mesure de l’avancement des travaux seront publiés.

Reconnue depuis peu d'intérêt général, l'Amicale pourra désormais établir des reçus aux donateurs qui bénéficieront ainsi d'une réduction d’impôt (66% pour un particulier dans la limite de 20% du revenu imposable).

«Nous souhaitons que cette souscription éveille les consciences, donne des envies et soit un aiguillon pour aller de l’avant», explique Raymond Cubells, président de l'Amicale.

«Même 70 ans après nous pouvons toujours rendre un hommage empreint de dignité et de respect à ces combattants antifascistes connus ou inconnus qui ont défendu la liberté des peuples, jusqu’à leur dernier souffle pour certains»

Depuis deux ans, la mobilisation se renforce pour réhabiliter le site historique du camp de concentration du Vernet.

L'Amicale attend prochainement le résultat de la demande d'inscription au registre supplémentaire des Monuments Historiques et Sites des vestiges du camp et de sa mémoire immatérielle, effectuée en juin 2012.

Le 30 juin 2013, un chantier républicain permettait l'installation de bâches avec les photos anthropométriques de quelques 200 internés.

Des contacts ont d'autre part été établis avec l’Établissement Régional d’Enseignement Adapté (EREA) de Pamiers pour la restauration du wagon. Dans le cadre de leur formation professionnelle, les jeunes que reçoit l’EREA pourront ainsi à la fois réinvestir leurs compétences en remplaçant le bois d'une façade du wagon, mais aussi s'impliquer dans un projet porteur de valeurs de solidarité et de citoyenneté.Le projet «Espace Gare-Wagon»Le dernier projet d'envergure est celui de l'Espace Gare-Wagon, lancé en juillet 2013.

Il a pour but de mettre en valeur la gare et ses anciens quais. De 1939 à 1944, environ 30 000 personnes ont emprunté ces quais, soit pour être internées, soit pour être déportées.

Le parcours sera jalonné de panneaux: le premier présentera le camp de concentration du Vernet d’Ariège sur son recto et le camp de concentration de Djelfa au verso, où les premiers déportés ont été envoyés, en plein désert.

Les autres panneaux seront composés de listes de noms de personnes internées ou déportées, notamment les premiers déportés vers Djelfa et les 403 derniers déportés du 30 juin 1944 quand le camp de concentration du Vernet d’Ariège a été fermé.

D’autres panneaux se rajouteront avec des destinations de déportations moins connues, comme les rapatriements forcés vers l’Italie de Mussolini ou les déportations vers le camp de concentration de l’île anglo-normande d’Aurigny. L'Amicale se chargera de la rédaction de ces panneaux en français, espagnol et anglais.

La somme que l'association espère réunir s'élève à 20 000€. Pour l'instant 5 500€ ont été collectés. Les dons sont donc toujours les bienvenus auprès de l'Amicale des Anciens Internés Politiques et Résistants du camp de concentration.