La Banque Populaire du Sud à travers son prix Initiative Région des Sociétaires soutient les initiatives bénévoles d’associations qui agissent pour la préservation du patrimoine local.

Cette année ce prix est allé à l’association «Sauvegarde des Monuments Historiques du Fossat» pour la chapelle Saint André, une chapelle romane mentionnée en 1241 dans le Cartulaire de Lézat dont elle dépend mais que les spécialistes datent de la fin du XIIe siècle (1180) soit près de cent ans avant la création de la bastide (cœur du village du Fossat).

Si aujourd’hui la chapelle semble bien isolée, enchâssée dans son îlot de verdure, il y avait certainement à l’époque un noyau de population à cet endroit-là.

Saint André fut endommagée durant les guerres de Religion (1568) et le mur ouest atteste d’un remaniement avec l’adjonction d’un clocher au XVIIIe siècle.

Tombée dans l’oubli depuis 1940 où elle fut inscrite à l’inventaire des Monuments Historiques, c’est sous l’impulsion de Théodore Delmas, ancien maire du Fossat et de Pierre Biboulet qu’une association fut créée en 1979 pour réaliser la couverture du chœur (1983).

Après une longue période de sommeil l’association renait de ses cendres en 2000 avec à sa tête Claude Armand un passionné de musique classique et de vieilles pierres.

Ils sont aujourd’hui plus de 150 adhérents et quelques membres donateurs à veiller à la préservation de cette chapelle qui distille son histoire à travers les détails de son architecture: joints des pierres ou cordons à billettes qui rappellent la basilique Saint Sernin, étroitesse des fenêtres qui évoquent le caractère défensif du bâtiment, porte basse au nord pour les lépreux (nombreux dans la région à cette époque), puits intérieur pour les offrandes et autres dévotions, pierre de taille en calcaire de Saint Ybars.

«C’est une pierre très friable dont les carrières sont épuisées depuis longtemps mais qui ont permis d’édifier dans la région l’église de Sainte Suzanne» précise Claude Armand, président de l’Association qui regrette de ne pouvoir lire les motifs des chapiteaux du chœur terriblement érodés par le temps.

Mais avec la dotation de la Banque Populaire il entrevoit déjà les restaurations qu’il pourra engager et imagine dans quelques années sur le site concerts, expositions et autres résidences d’artistes… pour que la chapelle revive et que son histoire continue.

Pour soutenir ce projet, apporter vos compétences, votre temps, participer aux chantiers de bénévoles:
Association pour la Sauvegarde des Monuments Historiques
Président Claude Armand
Lieu dit Justou 09130 Le Fossat, ou Mairie du Fossat: www.Lefossat.com