Faibles compensations, endettement chronique, diminution des dotations, effets secondaires de la crise… les maires rencontrent actuellement d’importantes difficultés et la récente grève de la faim du maire de Sevran devant l’Assemblée Nationale ont mis en lumière des situations souvent inextricables.

Etienne Dedieu, maire de Saint Lizier, ne s’enchainera pas aux grilles de la sous-préfecture, pas de coup d’éclat… ce n’est pas dans sa nature.

En cette fin d’année il annonce cependant un sérieux tour de vis donné dans la gestion de la cité licéroise et vient de renoncer à la seconde tranche de travaux de l’école Fanny Reich. La situation est grave.

Aussi le premier magistrat a rencontré hier le conseil d’école et les entreprises concernées par cette 2e tranche conditionnelle, ayant bien conscience que pour certaines comme Couserans Construction, le coup est dur à encaisser en cette période où le bâtiment tient la tête hors de l’eau grâce aux marchés publics.

«Mais fallait-il courir le risque d’engager des travaux que l’on ne pourra pas payer? Ce ne serait  pas honnête» indique Etienne Dedieu qui se remémore les problèmes rencontrés sur sa commune lors de la réalisation de la résidence de tourisme «Le Domaine du Palais» où les artisans attendent encore le règlement du Bâtiment F.

Les travaux de l’école communale prévoyaient trois tranches conditionnelles, la première est signée et réalisée. Les enfants pourront dès le 7 janvier 2013 investir les nouveaux bâtiments. Pour le reste il faudra attendre des jours meilleurs.

«Pour la première tranche de 1,7 M€ TTC nous n’avons eu qu’une seule aide, celle de l’Etat à travers les dotations d’équipement des territoires ruraux à hauteur de 150 000 €)»

Pour terminer ces travaux la commune a dû faire appel à l’emprunt (4 M€) mais la conjonction du solde des anuités des emprunts contractés avant 1995 et les annuités du nouvel emprunt contraignent aujourd’hui la commune à suspendre les travaux: «on ne les supprime pas, on les diffère tout en assurant au préalable la sécurité des personnes et des biens» indique le maire.

Précisons qu’à l’école de Saint Lizier, sur les 230 élèves, on ne compte que 82 petits Licérois, les 148 autres élèves viennent de l’extérieur (Gajan, Taurignan Vieux, Taurignan Castex, Montjoie, Montardit, Montesquieu Avantes).

Les autres communes ont pris en charge les frais fixes de fonctionnement au prorata de leurs enfants mais impossible de créer un SIVE (syndicat intercommunal à vocation éducative) car elles ne sont pas assez riches.

«Depuis 2004 nous voyons les effectifs augmenter c’est pour cette raison que nous avons lancé ce projet d’extension en 2007. Un projet mûrement réfléchi mais nous sommes la seule école à avoir 10 classes»

Entre temps, la commune a réalisé un chemin piétonnier pour la sécurité des élèves, aménagé l’ancien presbytère, réalisé la réfection des toits de la cathédrale et de la mairie, renforcé le réseau pluvial de la résidence de tourisme, aménagé un giratoire, acheté un terrain derrière l’école et enfin a procédé à l’achat de l’ancien Hôtel Dieu afin d’y installer notamment l’office de tourisme.

«On ne pouvait pas laisser partir ce patrimoine au privé et laisser faire n’importe quoi, nous sommes classés grand site dans la collection Ariège […]

Depuis 2000 nous avons réalisé plus de 2 M€ d’investissements et beaucoup en autofinancement, nous n’avons pas à rougir de cela, mais le manque de financement nous invite aujourd’hui à la prudence, on ne peut pas avoir recours à un emprunt supplémentaire.

Nous avons préféré donner un tour de vis pour essayer de récupérer quelques moyens de financement et les transférer à l’investissement»

En attendant des jours meilleurs, la municipalité adopte des mesures de bon sens pour renflouer ses caisses; «pour autant on ne va pas se draper de noir, les rues seront décorées pour Noël comme il se doit et les évènements conviviaux qui scandent la vie de notre commune continueront à nous rassembler»

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