A la différence de son cousin le Mérens, le cheval de Castillon a une robe dite noire pangarée, c’est-à-dire avec des poils fauves sur les naseaux, les flancs, les grassets, les coudes, le ventre, ou à l’intérieur des cuisses.

Originaire du Couserans, de la région de Castillon, de la vallée de Bethmale ou du Biros, ce sympathique petit cheval aurait pu disparaître de nos paysages…

Mais dans les années 90, une poignée de passionnés se mobilisent pour faire reconnaître cette race auprès des haras nationaux et du ministère de l’agriculture.

Ce cheval de montagne rustique est totalement polyvalent, il est aujourd’hui utilisé pour les randonnées, l’attelage, les travaux agricoles ou les concours où les champions de race s’illustrent régulièrement sur les épreuves nationales de Fontainebleau ou de Saumur.

Aujourd’hui on compte une douzaine d’étalons, preuve que le Castillonnais se porte bien et chaque année, les concours de Castillon ou de Prat-Bonrepaux attirent des centaines de passionnés autour de ce «prince du Couserans»

A partir du 25 février et jusqu’au 4 mars, le cheval Castillonnais sera présent au salon international de l’Agriculture de Paris, un grand moment pour les éleveurs ariégeois et l’association nationale du cheval castillonnais Ariège-Pyrénées dont nous avons rencontré le président, Laurent Levoyer éleveur à Dun:

«Nous sommes présents depuis plusieurs années au salon de Paris, c’est un grand rendez-vous où l’on voit passer 600 000 visiteurs en une semaine.

Nous représentons la diversité de l’élevage du département de l’Ariège au même titre que les vaches gasconnes, les brebis tarasconnaises ou castillonnaises, le cheval de Mérens…»

Les Français sont de plus en plus cavaliers; selon un récent sondage, 30% de nos concitoyens souhaiteraient avoir un cheval à la maison: «sur les salons le public se renseigne pour savoir quel est le cheval qui coûte le moins cher à l’entretien, celui qui répond à tous les besoins de la famille, que ce soit pour les enfants ou les adultes et le Castillonnais est vraiment un cheval polyvalent par excellence»

Pour en savoir plus:

Rendez-vous au salon international de Paris
Hall4, allée C, stand 117
Du 25 février au 4 mars 2012

http://www.chevalcastillonnais.fr

Concours Castillonnais le 25 août à Castillon et le 20 septembre à Prat-Bonrepaux

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