C’est officiel, la petite PME ariégeoise à la pointe en matière de recherche et d’innovation dans la fabrication de peintures pour l’aéronautique vient de se voir délivrer la certification Boeing lui permettant ainsi de s’attaquer au marché américain.

Une belle opportunité pour Jean-François Brachotte, président de MAPAERO, qui a réussi à développer la moitié de ses activités à l’export (Asie, l’Amérique du Sud, l’Europe): «nous avons décidé de nous implanter début 2013 dans la région de Los Angeles (Californie), avec les Etats-Unis nous nous attaquons à un marché stratégique.

Airbus, un de nos gros clients, vient d’ouvrir une chaine d’assemblage d’A320 à Mobile dans l’Alabama, nous nous rapprochons de lui mais également d’autres clients potentiels comme Zodiac Aerospace ou Boeing dont nous venons d’obtenir une certification […] dans l’aéronautique il est important de rayonner à l’international»

Mais le directeur de l’entreprise ariégeoise ne se voile pas la face, Airbus est fabriqué en zone dollar, pour s’affranchir des fluctuation du cours euro/dollar à l’exportation, il est aujourd’hui indispensable de pouvoir se vendre en dollar.

Un challenge soutenu par Eric Rumeau, directeur de MAPAREO, et de toutes ses équipes qui depuis plusieurs années travaillent sur la certification: «nous avons la possibilité de nous étendre aux USA, c’est une excellente nouvelle!

Beaucoup de nos sous-traitants s’installent sur la côte Est et la côte Ouest américaine, deux gros produits y sont fabriqués, les produits d’aménagement cabine pour l’environnement passager et les peintures de structures pour protéger la corrosion […]

Là-bas le marché attache une importance capitale pour l’environnement. La Californie à la fin des années 80 a été précurseur dans la réduction des produits toxiques et des solvants utilisés dans les peintures.

Nous sommes donc bien placés avec nos innovations proposées au marché européen pour faire la différence.

Car si certains producteurs américains n’ont pas encore pris le virage environnemental, MAPAERO le privilégie depuis les années 2000 et compte bien le poursuivre avec le marché américain»

Dans les nouveaux laboratoires inaugurés officiellement en 2011, Céline Dorignac et son équipe (une dizaine de jeunes ingénieurs dont la moyenne d’âge ne dépasse pas les 28 ans) travaillent depuis deux ans en relation avec Boeing au développement d’un programme bien particulier: «il s’agit d’un apprêt qui va permettre de protéger les surfaces composites ou plastiques… ce produit est en instance de qualification depuis neuf mois […]

Des gens de Boeing sont venus réaliser un audit d’une semaine pour s’assurer que le process de conception ainsi que le process de qualification et le service qualité mis en place par MAPAREO correspondait bien aux attentes de Boeing, c’est un client très exigeant comme l’est Airbus, et on peut le comprendre… nous arrivons à la dernière ligne droite et c’est très satisfaisant pour nous après trois ans de recherche»

L’entreprise ariégeoise a su s’imposer à l’international sur un secteur de pointe grâce à des programmes de recherche ambitieux (la part de R&D représente 15% de son chiffre d’affaires, estimé en 2012 à 16 M€) menés souvent en étroite relation avec des universités régionales.

Parmi toutes ses gammes de produits innovants destinés à l’industrie aéronautique, on peut citer les peintures à l’eau pour les structures d’avion ou les cabines passagers et les peintures spéciales (haute température, conductrices…) qui en font le leader du marché.

L’aéronautique se porte bien, MAPAREO aussi mais le meilleur est encore à venir puisqu’après le marché américain, d’ici trois à cinq ans, la PME ariégeoise compte s’attaquer à l’Asie.

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