Direction le pont de la Carbalasse à Eycheil.

Pittoresque petit pont qui constitue un accès névralgique au Massif de Sourroque, dernière étape de la visite en Couserans sur le territoire du Parc Naturel, d’une tournée entamée tôt le matin pour Salvador Pérez, préfet de l’Ariège.

Une journée qui a démarré par un accueil chez la puissance invitante, à Montels au siège du PNR des Pyrénées Ariégeoises et de son président, André Rouch, pour une réunion de travail avec les élus et techniciens.

Ensuite, malgré les conditions météo défavorables qui ont bousculé l’emploi du temps initialement prévu (notamment les déplacements à Guzet et Ustou), c’est accompagné du tout nouveau sous-préfet de l’arrondissement de Saint-Girons, Philippe Sauvannet (qui faisait là l’une de ses première sorties officielles puisque arrivé il y a une dizaine de jours), que le préfet et les services de l’état ont «crapahuté sur le territoire»

Homme qui se veut «de terrain» à l’image de ses services «au plus près des territoires», le préfet a pu ainsi appréhender des problématiques chères au Parc.

Une présentation de la Marque collective «Parc naturel régional des Pyrénées Ariégeoises», complétée du retour d’expérience d’un apiculteur de Moulis, Max More, bénéficiaire de la Marque.

Et ainsi, jusqu’à cette halte au Pont de la Carbalasse, épilogue cette fois d’une présentation de l’action bois, pilotée par le PNR.

Jean-Noël Vigneau, hôte et maire d’Eycheil, revient plus précisément sur ce projet de desserte forestière du Massif de Sourroque, dans les tuyaux depuis 2003 qui connaît depuis 2009 de nouvelles avancées grâce à l’action concertée des maires des communes concernées, des services de l’état, représentés par Jean-François Desbouis directeur de la Direction Départementale des Territoires, la Chambre d’Agriculture, l’ONF et bien sûr le Parc.

«Le Massif de Sourroque, c’est près de 617 ha de forêt, soit environ 30.000 m3 de bois à exploiter d’ici à 5 ans pour une plus value économique estimée à près de 230 K€»

On le sait, bien des projets s’appuient sur le Massif de Sourroque, première montagne à un jet de pierre de Saint-Girons, et notamment par la valorisation touristique avec des balades de randonnées en cours d’étude.

Pour autant, c’est bien ce que le Maire et tous les partenaires autour de la table entendent bien démontrer à un préfet déjà convaincu, le Massif peut aussi se prêter utilement à la mise sur pied d’une véritable filière bois locale, nourrissant le développement d’activités dans l’exploitation mais aussi la valorisation et la transformation du bois pour deux secteurs principalement: le bois énergie et le bois de construction.

Le tout, fonctionnant en circuit court, permettant d’envisager un développement économique viable.

Mobiliser les communes est finalement le moins compliqué.

Eycheil, mais aussi Moulis, Saint-Girons, Lacourt sont directement concernés et impliqués ainsi que les hameaux forestiers de Arp et Coubla.

La difficulté réside comme souvent dans l’identification puis l’intégration de la multitude de petits propriétaires privés concernés par ce projet.

Restent 3 points de blocage dits «noirs» pour aller au bout de ce projet de desserte qui fait partie intégrante du Schéma d’orientation de la voirie forestière.

Le Pont de la Carbalasse est le premier d’entre eux. Au premier semestre 2013 des travaux de réfection et de consolidation (d’un coût de 106 K€ HT) vont démarrer afin de permettre le passage des camions.

Ensuite c’est la traversée du bourg qu’il va falloir améliorer en particulier par la réalisation d’un contournement d’Eycheil puis les enrobés et autres zones goudronnées à refaire.

Pour ces deux dernières tranches, les dossiers de demande de subvention sont prêts à être déposés.

Ce sont des travaux d’un montant total évalué à 330 K€ financés à hauteur de 65%, qui vont ainsi s’engager.

Pour autant comme le rappelle le préfet reprenant là son bâton de pèlerin, et c’était bien là l’objet de cette réunion de cadrage: «il faut faire vite, les crédits, notamment Etat et Europe s’amenuisent et chaque territoire est prêt à dégainer»

Ce projet fait partie d’une liste de 11 projets intégrant le Pole d’Excellence Rurale «Bois» piloté par le PNR et à ce jour, avoue inquiet le préfet «une vraie interrogation demeure sur la poursuite et sous quelle forme de cette politique de PER, au plan national»

Sans compter que malgré ces incertitudes les projets doivent se réaliser avant la fin 2015, «sans quoi les crédits obtenus seront perdus»

«Le Couserans dispose d’une vraie richesse avec ses massifs forestiers, complète M. Desbouis, pourtant c’est un des secteurs où on en sort le moins pour l’exploiter et le valoriser»

Maillon du développement d’une véritable filière bois en Couserans, la desserte du Massif Forestier de Sourroque pourrait permettre de structurer des activités d’exploitation, mais aussi de séchage et de traitement, pourvoyeuses d’emploi, chez les jeunes en particulier, d’autant qu’il existe des filières de formation appropriées en Ariège.

Sous réserve d’une gestion raisonnée et adaptée de la ressource et de l’exploitation d’essences plus durables comme le hêtre et le douglas, pour ce qui est du bois d’oeuvre.

Autour de la table à Eycheil, bien conscients des ces enjeux, un certain nombre de partenaires ont déjà retroussé les manches, car désormais il faut faire vite.

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