L’église de Montgauzy se trouve sur les hauteurs de la ville de Foix.

Pour accéder à cet antique lieu de pèlerinage, les fidèles empruntaient le chemin du Calvaire, à l’ouest des allées de Villote et montaient vers Notre-Dame, protectrice de la ville et de son château.

L’église actuelle est un composé de souvenirs: portail faussement gothique des années 1850, clocher carré traditionnellement construit sur le côté à l’image des campaniles de Catalogne, d’Andorre ou du nord de l’Italie.

L’intérieur ne laisse pas de doute, l’édifice est moderne!

Déjà bâtie au XIIe siècle, Montgauzy reçut temporairement et en grandes pompes les reliques de Saint-Volusien, déplacées depuis l’ancienne abbaye Saint-Nazaire de Foix vers la toute nouvelle église Saint-Volusien en 1112.

Cette procession eut tellement de succès qu’elle fut renouvelée chaque année, le dimanche après l’Ascension.

Au XVe siècle, alors que la peste sévissait sur le pays, les familles étaient expulsées, les maisons barricadées et des guetteurs postés sur les murs des remparts. Ces mesures sanitaires poussèrent les consuls à limiter les risques potentiels présentés par les pèlerins qui venaient pour la fête de Montgauzy le 25 septembre.

L’Histoire se souvient aussi des guerres de religion et Adelin Moulis rappelle qu’en «1562, Acouquat, d’Amboix et Charrié, capitaines réformés, arrachèrent à son sanctuaire la Vierge de Montgauzy.

Ils la trainèrent dans les rues de la ville de Foix et sa tête tranchée fut brandie comme un trophée à Pamiers.

Devant ce sacrilège, les catholiques livrèrent les coupables et leurs complices au Parlement de Pamiers où 27 d’entre eux furent condamnés à la peine capitale.»

La rébellion s’organisa et une petite armée composée de catholiques de Foix et de la Barguillère, soutenus par Hector d’Ossun (Evêque de Saint-Lizier) et du gouverneur de Foix parvint à prendre le château.

Ainsi, les Protestants de la ville firent la paix avec leur gouverneur qui autorisa le culte huguenot.

Mais c’était sans compter sur certains qui continuaient à semer le trouble dans les lieux de culte catholique.

En 1569, des incendies se propagent en ville et l’on entame des travaux de consolidation des remparts dans Foix.

En 1572, la Saint-Barthélémy marque la répression la plus sanglante de ce siècle. Quelques années plus tard, le comte de Foix et roi de France Henri IV fait nommer un gouverneur protestant à Foix à la tête de la ville.

C’est alors que ce dernier fit détruire l’église de Montgauzy!

Les objets de culte furent transférés au château de Foix. Dans un même temps, Saint-Volusien était également saccagée, toitures brulées et voûte du cœur effondrée, les travaux de reconstruction furent longs et couteux.

Face à ces destructions, Henri IV installa «d’Audou» en tant que sénéchal protestant qui se démontra fidèle du roi, pacificateur et fin diplomate.

Cette période marque la destruction de l’église romane et ouvre la voie à d’autres histoires, d’autres artisans et la «nouvelle Montgauzy»...