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économie sociale et solidaire Terroirs Ariège Pyrénées, une plateforme coopérative pour croquer les produits ariégeois

Troisième édition du forum «Croquez l’Ariège» à Foix sous la houlette du Conseil départemental, la Chambre d’agriculture et la plateforme Terroirs Ariège Pyrénées.

L’objectif affiché de ce forum à destination des producteurs, des cuisiniers, élus, animateurs parents d’élèves, responsables des achats, artisans… c’est d’inciter les différents acteurs de la restauration collective à s’approvisionner localement pour dynamiser l’économie du département.

Norbert Meler, maire de Foix et président de la communauté de communes accueillait ce matin les participants.

Depuis 2014, la cuisine centrale de la cité comtale est approvisionnée en circuit court (voir notre article du 13 mars 2015) c’est donc en connaissance de cause qu’il a évoqué le sujet, s’attachant à développer la dimension sociale qu’il accordait à la restauration collective.

Une démarche impulsée par son prédécesseur Jean-Noël Fondère qui, s’apercevant des difficultés de certains parents à payer les 2€60 a demandé en 2008 de mettre en place un tarif social.

«Si on se penche sur les statistiques de Foix ville, dont tout le monde a l’image d’une ville prospère de fonctionnaires, par rapport au nombre d’enfants qui mangent à la cantine, 28% d’entre eux bénéficient de ce tarif préférentiel, commente Norbert Meler.

Et pour quelques-uns le repas qu’ils ont à la cantine scolaire constitue le seul repas chaud qu’ils ont dans la journée. Cela nous oblige, cela oblige aussi les contribuables à faire un effort de solidarité sur la qualité des repas servis. Et il faut intégrer cette dimension sociale et l’expliquer de manière précise à nos concitoyens»
Approvisionnement local: proximité, qualité et valeur ajoutée
François Toulis, président de la Chambre d’Agriculture a rappelé dans son discours introducteur qu’il y avait bien longtemps que la chambre consulaire avait à cœur l’approvisionnement local et les produits du terroir.

Pour preuve, en 2011 la création sous forme de coopérative de la plateforme Terroirs Ariège Pyrénées avec pour objectif de travailler ensemble à renforcer l’approvisionnement local dans les collectivités : «nous faisons la liaison entre les agriculteurs (les fournisseurs) et les professionnels des collectivités.

Il y a cinq ans quand le projet a démarré il y avait 100 000 repas à fournir, aujourd’hui nous en sommes à 600 000 avec un objectif de 1,2 million pour arriver à l’équilibre.

Cette plateforme n’a pas un but lucratif, nous nous appuyons sur la Setak pour la logistique et nous avons créé deux emplois pour la faire fonctionner.

Nous sommes fiers d’annoncer 300 références de produits et d’être en capacité de travailler avec les départements voisins s’il manque des fruits ou légumes pour satisfaire les besoins… c’est la préfiguration de la grande région avant l’heure»

Cette initiative innovante a permis également d’accompagner des agriculteurs dans l’installation (notamment dans le maraichage) et de travailler sur la valeur ajoutée, une des préoccupations du président Toulis: «en favorisant les produits locaux en circuit court, on favorise l’emploi et la valeur ajoutée…

C’est un engagement citoyen, car on développe de l’activité. C’est indispensable de jouer la carte de la solidarité en cette période de crise des producteurs»

La chambre d’agriculture a d’ailleurs entamé une démarche avec les distributeurs pour les inciter à faire du local notamment en mettant en place une grille de prix plus rémunératrice: «dans l’absolu, les produits ariégeois doivent être distribués en Ariège. Les distributeurs doivent jouer le jeu, les collectivités aussi»

Cette volonté s’inscrit pleinement dans la politique du Conseil départemental, comme l’a souligné le vice-président de l’assemblée Jean-Paul Ferré qui s’est pleinement associé à cette démarche:

«L’agriculture est une part importante de notre économie. Le département a la charge des collèges qui représentent 75 000 repas par an pour un budget de 1,4 million d’euros.

En privilégiant les filières courtes et l’utilisation des produits frais, nous encourageons le développement des filières agricoles.

Une enveloppe supplémentaire de 400 000€ sera cette année consacrée aux produits ariégeois… l’objectif étant d’offrir un repas de qualité aux jeunes ariégeois»

D’autre part, le Conseil départemental accompagne les personnels à travers des formations ciblées afin de les aider à changer leurs pratiques et mieux travailler les produits frais (stages sur la cuisson à basse température notamment).

Enfin, le Conseil départemental participe à l’installation d’agriculteurs et d’éleveurs à hauteur de 150 000€.

Autant d’annonces visant à encourager les 14 collèges du département, les écoles, lycées et maisons de retraite à consommer local.

Une démarche citoyenne plus que d’actualité suite à la crise de l’élevage et aux difficultés que rencontrent les producteurs ariégeois.

Mais une démarche qui rencontre encore des difficultés: de nombreux obstacles sont à franchir: habitudes d’approvisionnement, de travail, de consommation, lourdeurs administratives… autant de verrous que ce forum a tenté de faire sauter à travers cette journée émaillée d’ateliers, de démonstrations et de rencontres.